我家的水管被冻爆了

【新唐人2014年2月21日讯】上周美国中部、东部许多地区遭遇数十年来最寒冷的天气,约30个州发布了严寒预警,我所在的华府首都圈也不例外,不仅经历了一场大雪,而且气温大幅度下降,创下本地近20年来的最低气温纪录。

在这场寒流中,我家的水管也被冻爆了,经历了一场不大不小的“风波”。话说美国的房子不少有前后院,为了方便起见,多在前后院的墙上装有水龙头。到了冬天,气温降到摄氏零度以下时,为了安全起见,屋主常将通往这些水龙头的水管关闭,并将水龙头里的水放掉,这样即使再冷,也不会使水管爆裂。因为如果水管里有水的话,结冰后由于冰的密度比水小,因此体积会增大,加上金属水管遇冷后强度下降变脆,所以很容易使水管爆裂。

以前一进入冬季时,我总会将外墙水管上的水切断,并放掉水龙头里的水。但去年搬了新居,忘掉关前院墙上的水管,结果上周三下班回家不久,就听见一声爆响,赶紧四周巡视一番,发现靠近前院水龙头的室内,地上都是水,而且水还在源源不断地涌入,心内一惊,知道是水管爆掉了,立马飞奔至总水管开关处将水源切断。还好发现得早,淹到室内的水不多,如果发现得迟或者家中没有人的话,后果就不堪设想了。

水管爆掉后,第一件事就是打电话给房屋设备保险公司,因为我投了保,类似水管破裂、冷暖气故障、下水道堵塞、屋顶漏水、洗衣机、洗碗机、烘干机、冰箱、烤箱、微波炉、电线、开关、吊扇等出现问题时,都可以叫房屋设备保险公司的专业人员前来修理。电话打过去后,一问才知道,因为天气太冷而导致水管爆裂的,不在受保范围。保险公司的接线员表示抱歉后,热心地推荐了他们熟悉的专业维修人员,给了我电话号码。于是打了过去,接电话的女士一听说我要修水管,十分为难地说,维修工的日程早已排满,实在是因为天气太冷,水管爆掉的人家太多,忙不过来,要等到周六才有空。没有办法,只得找出地区政府寄来的年度小册子,上面分门别类地推荐了许多与生活有关的各种公司,打了两家水管维修公司的电话,结果也一样,日程一直排到周末。

无奈之下,想起认识的一位房屋维修工,他的专业虽然不是管道,但各种活都会做一些,立马打电话给他,很快他就赶了过来。检查后,确定了水管爆裂的位置,打开内墙,换上了新水管,前后花费了不到两个小时,一切搞定;收费150美元,十分合理。

在美国,约三分之二的人拥有自己的房子,其中又以连栋屋、独立屋为主,平时房屋的维修、保养就很重要,由于人工费较高,所以许多屋主都自学维修、保养知识,日常月久,就积累了丰富的经验;影响所及,子女们也耳濡目染,代代相传。因此,与土生土长的美国人相比,我们这些移民到美国的华人,这方面的知识就显得相对缺乏,动手能力也比较差。

这些年全球变暖成为人们的热门话题,但我们却经历了多年来最严寒的天气,我们家水管的破裂与修复,就是严寒气候中的一个小小见证与插曲。

图文来源:雾谷飞鸿

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