【新唐人北京时间2022年06月25日讯】周二（6月21日），在加拿大育空地区（Yukon Territory）发现了一个生活在3万多年前的猛犸象宝宝，专家说这是在北美地区“最完整和保存最好的发现”。
小猛犸象是由克朗代克（Klondike）金矿区的矿工在Trʼondëk Hwëchʼin传统领地挖掘永久冻土时发现的，遗体的图像显示其皮肤仍然完好无损，身体上还粘着一些毛发。
Being part of the recovery of Nun cho ga, the baby woolly mammoth found in the permafrost in the Klondike this week (on Solstice and Indigenous Peoples’ Day!), was the most exciting scientific thing I have ever been part of, bar none. https://t.co/WnGoSo8hPk pic.twitter.com/JLD0isNk8Y
— Prof Dan Shugar (@WaterSHEDLab) June 24, 2022
来自育空地区地质调查局和卡尔加里大学（University of Calgary）的地质学家们认为，在3万多年前的冰河时期，这头猛犸象死亡时被冻住。
这头小猛犸象被命名为“Nun cho ga”，在汗语（Hän）中意为“大动物宝宝”，因被冻在永久冻土中，其遗体被制成了木乃伊。Nun cho ga的双臂和双腿交叉，眼睛紧闭。
专家们随后确定，这头猛犸象与2007年在西伯利亚发现的4.2万年前的猛犸象宝宝木乃伊“柳芭”（Lyuba）的大小大致相同。
曾经肌肉发达的小猛犸象现在软绵绵地躺着，身体凹陷下去。专家们对这一标本的完好无损感到兴奋，它的蹄子上仍有因磨损而形成的凹槽。
“作为一名研究冰河时代的古生物学家，与真正的猛犸象面对面是我一生的梦想之一”，育空地区古生物学家扎祖拉（Grant Zazula）博士在一份声明中说，“这个梦想今天实现了。Nun cho ga非常漂亮，是世界上发现的最令人难以置信的冰河时代动物木乃伊之一。我很高兴能更多地了解她。”
扎祖拉在24日的采访中说，发现木乃伊化的小动物是完全没有先例的事情。冰河时期动物的木乃伊遗骸在世界上是非常罕见的，这头猛犸象大约有140厘米长，死亡时大约有一个月大。
“她是一个令人难以置信的科学发现”，扎祖拉补充说，“她有她的头发，她的皮肤，如果你看她的脚，她的小小的手指甲和脚趾甲还没有完全变硬。”
发现猛犸象的矿工麦考恩（Brian McCaughan）分享说：“在一个人的一生中，会有一件事脱颖而出，我可以向你保证这就是我的那件事。”
科学家们在2010年采集的永久冻土样本中发现了有3万年历史的环境的DNA，其中包括猛犸象的DNA。麦克马斯特大学（McMaster University）专门研究古代DNA的考古学家默奇（Tyler Murchie）和他的团队分离并重建了DNA，丰富的数据为了解巨型猛犸象的种群动态提供了一个独特的窗口。
进一步的分析显示，这头小猛犸象是雌性的，数千年前在育空地区与游荡的野马、洞狮和巨型草原野牛一起生活。在气候不稳定之前，猛犸象和与它一起生活的育空马从地球上消失了。
然而，研究人员指出，它们并不是像以前认为的那样，是因人类过度捕猎而灭绝。
（记者李昭希综合报导/责任编辑：林清）
