【新唐人2011年6月16日讯】源自公元1840年维多利亚时代的英国下午茶文化，是当时英国上流社会中每日不可或缺的社交活动，当时贵妇们一起喝着上等的茶品，搭配精致的点心，同享轻松惬意的午后时光，这是寻常百姓可望而不可及的高级享受。然而随着时代的演变，一般民众、商务人士甚至观光客也逐渐流行喝起下午茶来，现在就让我们到英国去看看他们独特的下午茶文化吧！
英国人从18世纪以来就有喝下午茶的习惯，当时这是贵族们在家中招待知心好友的社交活动，一时之间蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜；在悠扬的古典音乐陪衬下，喝着上等红茶，加上好吃的点心，精致的生活品味自然的散发开来。
到了21世纪，下午茶文化已经成为英国人日常生活的一部分了，而且搭配的点心也丰盛多样化了。伦敦的克拉里其(hotel Claridge)酒店最近二度获得英国茶协会颁发伦敦地区最佳下午茶奖，这家酒店除了供应传统口味的三明治、司康甜饼、小蛋糕之外，顾客还可以挑选一种茶品和额外的一杯香槟。另外也供应一些牛角面包、葡萄干、鱼子酱等食品，以迎合宾客挑剔的味蕾。
艾里奥特(Beverly Elliott)和她的母亲与妹妹来到克拉里其，庆祝自己50岁的生日，在大提琴与钢琴的悠扬乐声中，服务生送上插着蜡烛的小蛋糕，她开心极了。
艾里奥特：“盛装打扮到这个特别的地方，庆祝自己特别的生日，感觉真的很棒。”
负责下午茶的行政总厨奈尔(Martyn Nail)表示，他注意到来喝下午茶的顾客有些变化，尤其是美国与日本的观光客，也非常喜欢全然维多利亚式氛围的下午茶。
奈尔说：“我认为现在大家更容易亲近下午茶，这是件好事，因为过去人们看到下午茶，总会觉得“天哪”，我怎么喝得起，而不敢进入，因此为了要请他们是进去喝茶，店家常常苦恼不已。
现在利用下午茶谈生意的商务人士日渐增加，平时大约有120位商务顾客，周末则增加到170位。
酒店总经理科赫斯(Thomas Kochs)表示，上班时间来喝下午茶的客人显着增加，他欢迎来自各个层面的客人。
科赫斯：“客人中有很多来自时尚界，还有女性业务员利用下午茶来谈生意，还可以看到很多庆生会、庆祝会同时举行，客人们都很乐于相互助兴。”
尽管受到经济风暴的影响，很多人不得不节衣缩食，但是面对上等的好茶、精致点心与悠扬音乐陪衬的英式下午茶，仍会不由自主的邀请亲密的朋友来段午后的约会，无论纯聊天或洽谈生意，只要能以轻松自在的心情，就能与朋友共度一个悠哉的午后时光，在这快速的生活步调中，何尝不是件赏心悦目的事。
新唐人记者赖瑞、葛雷综合报导。
