飞35年 旅行家快进入外太空

【新唐人2012年9月5日讯】(中央社洛杉矶5日法新电)美国国家航空暨太空总署(NASA)负责旅行家1号(Voyager 1)计划的专家说,1977年发射的旅行家1号,已经接近太阳系外层边界,可能已经在外太空“边缘移动”。

在今天纪念旅行家1号发射35周年的演讲上,史东(Ed Stone)说,旅行家1号最后进入星际空间前,可能要“好几天、好几个月或好几年”。

一个关键指标今年稍早升高,燃起旅行家1号接近所谓的太阳风层顶(heliopause)的希望,太阳风层顶是太阳系与外太空之间的边界。

打到旅行家1号的宇宙辐射线5月增加,让科学家感到好奇,旅行家1号在驶向进入外太空的长途旅行时,有好几10年来都在拍摄太阳系的地球与其他行星影像。

不过,测量数据自此之后上下波动,表示虽然旅行家1号已经接近边缘,但可能还没到达太阳风层顶。

史东昨天在加州巴沙迪纳(Pasadena)喷射推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)的演讲上问到:“问题是,旅行家1号将进入太阳风层顶多深的地方?”

史东又说:“我们不知道…我们是否是在连结外太空的新区域边缘移动。”史东是巴沙迪纳加州理工学院(California Institute of Technology)的旅行家计划科学家。

提到旅行家1号每3年就移动10亿英里时,史东说:“难以想像旅行家1号将向更深远的地方移动,不过我无法告诉你,会是好几天、好几个月或好几年。我真的无法说。”

不过,史东强调这是多么重要的里程碑。

他说:“进入星际空间,会是历史性时刻,因为这是第一个终于离开太阳风泡泡的地球发射物体。”(译者:中央社张晓雯)

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