桉树林:在美国住老年公寓

13年前,父亲去世后,在很长一段时间内,母亲都沉浸在巨大的悲伤与失落中。由于我们姐弟俩都在国外,母亲整天就孤零零一个人呆在家里。母亲成长在战火纷飞的年代,铸造了一种坚毅的性格。即使心中风起云涌,她也不轻易流露,宁愿把悲伤留给自己。

弟弟怕母亲一人难以走出沉重的氛围,把母亲接到澳大利亚去住了半年。相聚的欢喜,异国的风情,美丽的海景和可爱的珍奇动物,丰富了母亲的生活,让母亲慢慢走出了悲伤。弟弟的工作单位离家很远,每天上下班开车很辛苦,弟弟和弟媳工作非常忙碌。他们的儿子刚从国内到那儿上初中,面临很多挑战,加上房子也小,母亲怕长期呆在那儿给他们生活带来不便,于是选择回到家乡。

母亲生活能力挺强,只是一天天年龄大了,身体也慢慢出现各种衰老的疾病。一次母亲开刀住院三天,由于身边没子女照顾,母亲开始有些不方便。有时给母亲打不通电话,双方都会担心和牵挂。好在经过两年的等待,我们终于为母亲申请上了移民,她随后来到美国和我们团聚!

美国的生活节奏快,我和先生每天早出晚归,忙于工作,两个儿子也整天埋头苦学。我们住在郊区,远离商业区,邻里也没有中国老人,时间一长,母亲感到有些寂寞。在中国老年活动中心和朋友的帮助下,母亲住进了美国的老年公寓。母亲在明尼甦达州住的老年公寓,离Shopping Center很近,是一幢12层楼,带有电梯的公寓。母亲住的是一室一厅,公寓内的集体活动很多,里面住了不少中国的老人。母亲还分到一块较大的自由地,她每年春天都要种不少蔬菜和冬瓜,而且冬瓜年年都大丰收。

由于我们搬迁到加州,最终母亲也从明尼甦达州的老年公寓转到加州奥克兰的老年公寓。这是一幢13层楼的公寓,由联邦政府和加州州政府支持。根据个人收入,房租有不少优惠。大楼四周围有铁栅栏,形成一个封闭的小区。小区内有高大的树木,繁花似锦,一块块切割均匀的蔬菜地,以及石板铺成的小径。老年公寓很安全,出入有电子卡,并设有全天候的安全门卫。母亲住在10楼的一间Studio (卧室和厨房连在一起)。从窗户往外看,可以瞰视奥克兰市中心的全景,风景不错。公寓内有会客室,电脑室,锻练室,活动中心等等。公寓每周组织一次免费的旅游活动,由公寓的工作人员开车将老人们带到海边或公园游览。公寓还为老人们提供周一到周五的免费早餐︰面包,果酱,牛奶和咖啡。每周有专车带老人们去中国城购物,而且每周还有一天,超市送货上门,在大厅里销售食品。老人们每周可以参加多项活动(做手工,做甜品,学圣经等等),每逢各种节假日,公寓提供聚餐活动。

公寓里最年长的老人有108岁,最年轻的65岁,各种肤色,来自五湖四海的老人们汇集在一起,相互关心帮助,成为一个快乐的大集体。当然我们也常常到公寓去看母亲,节假日接她到我们家小住。母亲能够在美国住老年公寓,享受幸福的退休生活,我们的心里充满了感恩和知足!

文章来源:作者博客

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