美国立国原则之廿七:不负债

(希望之声广播电台《美国史话》制作人方伟综述)美国建国先父们在第二十七项立国原则里告诫:切忌陷入债务泥淖,因为一旦背负了债务,自由便会被彻底摧毁,只能屈从于别人的征服。

我们华人都有这样的经历,刚到美国的时候,觉得美国这儿买什么都是刷信用卡,买车借车贷、买房用房贷,年纪轻轻的就什么都有了,不过到老的时候一不小心反而可能什么都没有,这好像就是美国人的风格,好像挺酷的。

这里就牵涉到了一个问题,就是关于债务的问题。美国人似乎一生都在背负债务,个人负债、公司负债、国家负债,好像这就是典型的美国生活,主导美国经济的凯恩斯主义就说,说是负债可以刺激经济。

但是你知不知道,240多年前美国国父们是怎么看待债务的呢?他们说,我们不负债

国父们说,“就摧毁国家而言,负债与征服有同样的效力。”在古时候,人变成一个奴隶的途径是什么呢?要么就是被别人征服,要么就是负债、欠人家钱,只好卖身为奴。

国父们认为,一个负债的人、一个负债的国家,它会限制人的自由、打击人的精神,让人无法进取、让人放弃机会;负债太多了使人不敢冒险,因为没有了冒险的资本,没有了冒险的勇气和精神,会让人压抑。

所以美国国父们认为,我们国家不可以负债。他认为节俭才是美德,负债呢是紧急状况下不得已而为之的罪恶(necessary sin),但是一旦你缓过劲来,你就要把债都还完了,不要背债。国父们还特别指出,如果是因为挥霍而负债那就更不对。

那个时候很多国家就是这么个概念:如果为战争而举债,那是没办法的,战争债可以留给后代,因为你要保卫国家,那么你子孙背一背也是合理的。但美国国父们就这个问题专门说,我们战争债也不拖,打仗之后的债也要马上还掉,我们不把债务留给我们的子孙。在这方面,国父们的概念是非常清楚的。

然而现在呢,这个债务的情况已经是一塌糊涂。在1855年的时候,就是美国南北战争开始前的几年,美国政府的债务是6千万美元,打南北战争要用到很多军费,到了1865年打完仗,政府的负债那一年是13亿美元,10年里政府债务从6千万升到13亿。战后十年,到1875年,美国的负债降回到2亿7千万,基本上就快还完了。

那再到1916年的时候,就是一次大战前,美国的负债是7亿。一战结束时,美国的负债是180亿。此后到1927年战争打完之后,美国的负债又降到30亿。

那么我们来看看今天的债务是多少,是21万亿!就是从1927年至今,美国的债务从30亿涨到了21万亿,足足涨了7,000倍。当然还要加上通货膨胀,那最起码也涨了2,000~3,000倍!

我们接着看这段历史:到1945年二战结束之后,美国的国债膨胀到930亿,到1948年又回缩到290亿,从那以后,我们再没有看到任何的债务收缩了,负债整体上一直在往上走,越到后来越厉害,到了2006年,美国债务变成2.5万亿,到如今已经达到了21万亿。

今天的美国,每年为国家负债所付的利息,一年的利息呀,就付到1万亿,就超过第一次世界大战整个的军费。就是说每年付的利息就是打一场全球性战争的费用,债务高到这个地步!所以今天美国人真的是彻彻底底地花后人的财富,美国现在就变成这样了。

小布什和奥巴马时代债务都涨得很快。小布什时代是在打反恐战争,打了伊拉克、打了阿富汗,把国债翻了一倍。到奥巴马时代就是大幅度地增加公共开支,把国债又增多了75%。到川普时代呢,外债还在涨。为什么呢?因为川普要建立美国的国防,同时又减税,就是收入少而花费多,但是川普的策略是要把经济这块饼做大,因此即使税率低,收到的税也会更多,这样把负债拉下来,但是需要一段时间。那么就是说美国现在的债务是非常庞大的。

这个债务的严重性,政府知不知道?当然知道。议员知不知道?都知道。总统知不知道?也知道,谁都知道。每年美国的GDP才20万亿,他的负债是21万亿,那不是开玩笑吗?所以国会里共和党人说,我们得硬约束自己,立法规定债务上限,同时要削减政府支出。但是每次一削减,就会受到抗议,任何一笔钱都减不下来,这些议员呢,他所在的选区就会去抗议,抗议到他想,我官也当不下去了,怎么办?那就算了。

国父们240年前他们就预见到这些事儿了,所以他们说:负了债的人你让他减债,就跟吸毒的人一样,你让他别吸毒了,他当然知道我不应该吸毒啊,但是你真不让他吸毒的话,他就哭啊闹啊搅扰不断。就像现在减债也是一样的,你说我缩减政府的开销,就会遭到抗议,抗议到最后你也没招。所有人都知道不减债也不行,可还是要抗议,因为减了我的钱哪。这就是现在美国面临的一个大问题。

怎么解决呢?保罗‧斯考森先生说:当然能解决,就是用坚强的意志来解决,坚决砍下来、省下来!

这就是讲这个不负债原则牵涉出的很多话题啦,就是美国现在的个人信用卡刷钱、借高额房贷,国家不断地发行债券满世界卖,这个我们都已经习惯的状态,并不是建国国父们认为的美国应该做的事,而是美国社会偏离传统、不断下滑的又一个现象。

所以我们要记住:国父们要的是,美国不负债,我们连战争债都不往下留,这辈子就偿还掉,为了这个,大家都要努力。这就是美国的第二十七项立国原则。#

(转载自希望之声广播电台)

责任编辑:张信燕

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