【新唐人北京时间2019年09月21日讯】【新闻看点】深陷四大危机 美中谈判北京多变(2019/09/20)(总第421期)
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美中副部级磋商进入了第二天,华府宪报《联邦公报》(Federal Register)今天(9月20日)发表了贸易代表办公室的三份文件,对437项中国商品豁免关税。
昨天,知情人向路透社透露,双方磋商的焦点多数是农业问题。美国农业部长珀杜( Sonny Perdue)告诉记者,中方代表团将在下周访问美国农业区。
按双方计划,第13轮贸易谈判下月将在华盛顿敲锣。谈判前夕,双方似乎都表现出了营造良好谈判气氛的愿望。特别是中方,不仅大批量采购美国主要农产品,还要到美国农业区访问。这是否意味着川普政府的贸易政策有变?中方接连示好的原因是什么?
美暂免部分商品关税
美国政府文件显示,根据美国公司和一些实体提出的豁免请求,选择了这437项。这些商品都是去年美国对2500亿美元中国商品征税的部分,包括冲泡咖啡使用的纸过滤器、钢丝烤肉架、圣诞树灯饰、宠物饮水机和汽车散热器等等。
目前还不清楚这些商品关税在总体关税额中所占的比例。从商品种类来看,对这些商品豁免关税,川普政府可能更多的是考虑贸易战对国内消费者的影响。
美国政策有变?
经济学人智库全球贸易主管马罗(Nick Marro)认为,这不是川普政府对中方的让步,更不是“美国贸易政策的直接转变”。川普可能是在考虑美国民众的利益,而且这有助于下个月的谈判。
副总统彭斯昨天对福克斯表示,川普不会改变立场,直到中方决定接受改革,重新塑造两国的经贸关系。彭斯依然保持着对中共的强硬,他认为谈判的气氛是“正在改善”,但川普已经对中方官员“非常非常明确”的表示,“(解决)结构问题才是核心”。
彭斯指出,无论是“在‘自由’还是行为”,中共在许多方面走向了相反的方向。对这些问题,川普“看得非常清楚”,也“采取了强硬的立场”。要重新建立美中贸易关系,让中国开放市场,遵守国际商业规则。
商务部长罗斯(Wilbur Ross)也重申,美中需要纠正巨大失衡。不仅是当前的贸易逆差,还包括结构性失衡、市场准入障碍、盗窃知识产权、强制技术转让等等。
被川普称为“中国通”的白邦瑞(Michael Pillsbury)更是指出,如果中方不尽快与美国敲定协议,可能会面临着50-100%的关税。
这位哈德逊研究所中国策略中心主任在南华早报的专访中表示,华盛顿对中国开征的关税“仍然相当低(low level tariffs)”。川普对中国施加的贸易压力仍然“非常节制(remarkably restrained)”,他手里有很多升级贸易战选项,提高关税只是其一。
白邦瑞指出,川普并不想打冷战,也没有压制(containment)中国的意图。但是如果中方不想跟美国尽快敲协议,两国经济可能就会脱钩。他特别指出,川习已经通过了近30次电话,每次都有一小时左右。
中方接连示好
通过美国官员和白宫重要顾问的话,可以看出川普没有转变立场。那么美国做出善意举动的原因在哪呢?
我们前面提到了,珀杜说中国官员要访问美国农业区这件事。他告诉记者,中方官员下周将与美国官员一起,访问农业区,这是中方“想要建立友好关系”。
据CNBC稍早报导,中共农业农村部副部长屈冬玉可能访问两个地方,蒙大拿州博兹曼和内布拉斯加州奥马哈。博兹曼的主要农产品有牛肉、奶制品、绵羊、小麦等等,奥马哈是著名的牲畜市场和肉类加工城市。
蒙大拿州农场局联合会执行副总裁杨伯格(John Youngberg)在回复彭博社的电邮中证实,中方代表团将在下周一(23日)抵达蒙大拿,25日下午离开。
仅是访问蒙大拿就用2天的时间,行程并不短。在谈判期间访问美国农业区,这种安排并非传统。这种特殊安排,很容易让人产生联想,似乎是增购农产品的姿态。不知道中方官员与美国农业生产商见面之后,会不会有这样的举动,这是一个很值得关注的事情。但是珀杜表示,他不清楚北京方面是不是有这种计划。
其实,即使没有购买更多美国农产品的计划,就目前而言,中方的举动已经是放软身段、向美国示好了。
最近中方接连出手,购买了足以装满15艘货轮的60万吨美国大豆和一万多吨猪肉,还豁免了16种美国商品关税。
中国人讲“商场如战场”,两方谈判如同两军对垒。在战场上示好,难免给人“服软”的印象。
中国经济“入冬”
服软,因为实力不够,没信心与对方较量。
大家知道,中共总理李克强已经承认,中国经济下行压力大,GDP保6“十分不易”。习近平也强调,“一定要把制造业搞上去”,稳定实体经济。
中共最高官员接连喊话经济,凸显出经济形势的不容乐观。中共官方8月份的数字显示,“三驾马车”都进入了刹车状态。制造业采购经理人指数超预期下行,只有49.5%,工业生产者价格指数出现3年来的低位。
失去了动能的中国经济,正在贸易战的冲击下显露疲态,似乎已提前“入冬”。
多位经济学家纷纷警告,今年的中国经济增速,可能会跌破当局的预期。分析师预计,第三季度增速,将在第二季度6.2%的基础上继续放缓。
牛津经济研究院首席亚洲经济学家高路易(Louis Kuijs)认为,今明两年中国经济增速将分别是6.1%和5.7%。经合组织OECD也作出了相同预估。
但瑞银首席经济学家汪涛认为,今年第四季度和明年第一季度,中国经济会进一步减慢。她估计今年是6%,明年是5.5%。
经济糟糕,的确是令人头疼的事情,但还有比经济问题更让北京头疼的。
中共“生死决斗”
白邦瑞在接受南华早报的采访中,谈到了5月份美中谈判破局那件事。他表示当时双方距离达成协议“非常接近”,许多人也都这么认为。但是后来“发生了一些神秘的事情”,中共背弃了承诺,通过传真发来一份经过大幅删改修订后的协议。这导致了双方十几轮贸易磋商和一年多的谈判崩溃了,然后川普把2000亿美元的中国商品大幅提升了关税,从10%提高到25%。
白邦瑞指出,“神秘的是(在北京的中共)强硬派”。这些强硬派不知道这份草拟的协议长达150页,但是4月份,他们“以某种方式”得知了情况,并有一些新的参与者介入。接下来,就发生了外界都知道的中共反悔这件事。
白邦瑞透露的这些内容,我们无法得知他的消息来源。但是大家知道,白邦瑞与中方有着广泛的联系,其中包括部分中共高层官员和一些中共的智囊、学者。
白邦瑞所说的“强硬派”,这些人是谁呢?昨天我们的节目中提到,有一段疑似中共高官的录音。在这段无法证实真伪的录音中,这名官员表示,中共内部在“生死决斗”,已经顾不上老百姓的死活。提醒人们苦日子来了,如果能逃出去,千万别犹豫。
如果中共在内斗,其中一方应该是习阵营。另一方我们无法确定具体是谁,但很可能就是那些中共权贵利益集团,也就是“强硬派”。
大家知道,如果与美方达成协议,中国市场就将要开放。中国如果开放市场,国企就要受到冲击,甚至走向解体。而国企是权贵利益集团的“摇钱树”,也是中共政权赖以支撑的重要经济来源。
“摇钱树”要被砍,中共政权受到威胁,权贵利益集团能干吗?所以“维护中共统治”,很可能成了“主战派”冠冕堂皇的理由。谁要向美国妥协,就可能被扣上一顶“卖国贼”的大帽子。
这顶帽子,没有人愿意顶,也顶不起。所以很可能在“帽子”的压力下,北京不得不推翻了自己的承诺。
北京悔棋,直接导致美国大幅提高关税,使中国经济的恶化速度在加快,也加剧了北京的疼痛感。这种切肤之痛,可能成了北京重新考虑与美国谈判的一个因素。即使“主战派”阻拦,也得谈。
中共的“生死决斗”,在台湾方面也得到了证实。最近北京当局升高了对台湾的打压力度,推出了“台湾介选计划”。主要是不计代价的挖角台湾邦交国,停止赴台旅游,并升高军事威吓。
台湾国安人士透露,北京的这些动作,都是因为中共党内问责北京的声音在升高。也就是说,北京在转移注意力,转嫁危机,用台湾这张牌来掩盖内斗。
更大的头疼因素——香港人权法案
中共内斗,在如何处理香港问题上也有着明显表现。这可能是让北京更头疼的因素。
反送中一百多天,中共已经没有有效措施应对香港危机了。只能不断向港府施压,让港警打人、抓人,试图吓退香港民众。
尽管香港警方否认使用过度武力,也不承认滥抓滥捕。但国际特赦组织的最新报告表示,他们在本月访问了38位香港示威民众,几乎每个人都表示,在被警方抓捕的过程中,遭到了警棍殴打或拳打。
香港分会总干事谭万基表示,报告主要是与当事人面对面访问。其中有律师、医护人员,也有社工,这些人都证实警方不仅使用过度武力,甚至还使用了酷刑、私刑。
其实中共在香港的动作,与它在中国大陆的黑社会统治相比,简直是小巫见大巫。国际特赦的报告,让人们管窥到了中国大陆的现状。
眼看十一逼近,北京已经在筹备排演阅兵了,大陆的文宣、国安系统,都已经进入了十一模式。可是另一边,香港已经持续了一百多天的民主运动正如火如荼的进行,看不到任何平息的迹象。
如果不能平息香港民众的怒火,届时将会出现令北京非常难勘的局面。这边在搞阅兵,那边民众在大规模抗议。美联社报导,十一期间,香港可能会有大规模的游行集会抗议。
更严重的是,美国非常关注香港的局势。国会已经就《香港人权与民主法案》举行了听证会,邀请了香港知名的民主人士黄之锋、何韵诗等人作证。
众议长佩洛西也会见了这些民主人士,并携同他们召开了记者会。美国之音认为,国会很有可能会通过这项法案。
众所周知,国会通过法案,距离成为正式法律,只差一个环节——总统签署。也就是说,国会通过之后,法案就会落到美国总统川普手里。如果他签署,就会成为正式法律。
我们知道川普曾说过,北京如果想达成贸易协议,必须人道处理香港问题。但对于是否在国会通过法案后签署,他还没有表态。
恰恰就是这个不表态,让北京慌手脚了,也成了川普手里一张王牌。
大家知道,香港对中国而言,具有无可取代的重要性,就是因为它有着独立关税区的特殊地位。中国利用香港,在大量的引进外资和转出口中国商品。
中共官方数据显示,今年前8个月,所有进入中国的外资当中,有7成、629亿美元是外资直接投资香港。可以说香港是中国最大的海外筹资中心。中共也借助香港独立关税区的地位,把中国商品转出口到全世界,等等。
就是说,美国赋予香港的特殊地位,使中国得到了很多好处。
一旦这项法案被川普签署成为正式法律,这一切就都没了。中国连结世界的桥梁坍塌了,与世界联系的经济纽带被割断了。
在贸易战的冲击下,李克强早就喊出防止经济“断崖式下跌”。如果香港再失去独有的活力,中国经济将是如何景象,北京不会不思量。
危机环环相扣,北京身段放软
无论是中国经济“入冬”还是中共内斗,也无论是美国的压力还是来自香港的压力,中共的重重危机环环相扣,每一环都把北京逼得走投无路。
多重压力之下,北京身段放软了,向美国示好的动作不断。而川普则顺势释放善意,又可以减轻美国百姓的经济负担,可谓一举两得。不过,中共最终还是要做出结构性改革,否则,贸易战还会继续打。
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