天启年间，大明国运走向没落。仕宦书香之家，尚能享有片刻闲适安宁的天伦之乐。在大学者王思任家中，聪慧婉丽的三小姐正无忧无虑地成长着。
清白的家风，渊博的家学，将她塑造成标准的才女。三小姐天生几分伟丈夫气概，竟不似一般的江南闺秀。在后来国仇家恨、命运浮沉的考验中，她仍然坚守着忠孝节义，在苦难中构筑了她的文学世界，并将那不让须眉的性情贯穿一生。
身有八子，不易一女
王家三小姐，姿容婉丽，心性聪慧，正是明清之际大名鼎鼎的贤媛王端淑。学识渊博的王思任育有八子六女，最疼爱的就是她。
端淑，字玉映，乃是杭州人士。她生在环境开明宽容的家庭，言谈举止处处透着假小子的模样，小小年纪便留下许多轶事。四岁时，小端淑观摩了观音戏，就学着善财童子的样子，以母亲为观音，煞有介事地叩拜起来。再大一点，她更喜欢男孩子的打扮，经常剪纸为旗、奉母为帅、调遣婢女为将士，在家里玩起行军打仗的游戏。
王思任见了笑说：“你为什么不当个女状元呢？”于是把她像儿子一样栽培。端淑听父亲讲古今列女贤媛的故事，和兄弟们一起学习四书五经。她在学习上天分极高，听过、学过的内容，立即成诵，过目不忘。教书先生都称赞她：“假如是个男孩，将来一定会以文章第一在翰林院闻名！”王思任更对她刮目相看，从此悉心栽培。
后来王思任外出做官，一直把小端淑带在身边。端淑因此有别于普通女子，少年时就拥有了很多离家远行的经历。这对于她创作的广度和深度，个人的眼界和心胸，都起到很大作用。
她十四岁那年，随父亲在九江宦游。一日，城中遭遇匪寇侵袭，一片混乱。王思任准备把女儿送出城避险，端淑却坚持不从，凛然道：“我宁可和父亲一起死在贼人手上，难道会独自偷生吗？”她的言词，既有儒者之风，又有勇者之义，令王思任非常动容。他曾无比感慨地说：“身有八子，不易一女！”
千里远嫁，饱经忧患
成年后的王端淑，出落得白皙修长，“亭亭有玉树当风之致”。她也很快远赴北京，完成她的婚姻大事。她的丈夫是文士丁圣肇，两家既是同乡，也是世交，连丁圣肇的名字都是王思任所取。这是一门典型的娃娃亲。丁圣肇出生不久，丁父便上门求亲。王思任立刻允诺：“没什么不可以的，我正好有个女儿，不想让她远嫁。”
然而事与愿违，丁父在京城做官，等到端淑长大后，他又被阉党陷害，无辜受杖刑而死。丁家孤儿寡母无依无靠，从此家道衰落。王思任仍然恪守婚约，把端淑嫁了过去，并说道：“人存，吾与论南北；人亡，不敢效炎凉。吾女许之矣。”
十五习女红，十六离闺阁。远嫁去燕京，父母恩情薄。——《北去》
王端淑的坎坷命运似乎从此开始了。丈夫在外谋取功名，婆婆在家长年患病，端淑一人打理内宅，并悉心照顾婆婆，衣不解带，亲侍汤药，直到她三年后去世。
家庭的变故，与国难相伴。明末起义风起云涌，王思任怀救国之志，捐资响应。丁圣肇同样为国效力，担任岳父麾下的监军。期间，端淑也随他回乡安葬婆婆。甲申之变后，轰轰烈烈的大明王朝在战乱中覆灭，端淑夫妇本就贫寒，加上国破之痛与丧乱之苦，他们的境况更是雪上加霜。
坎坷的岁月中，端淑备尝国破、离乱、贫病等苦楚。她虽是名门闺秀，诗词中却没有脂粉气，而是笔挟风霜，流露出沉郁悲慨的气质。
行资遇劫食不敷，凄风苦雨悲前路。——《苦难行》
凌残汉室灭衣冠，社稷丘墟民力殚。——《悲愤行》
草庐风度空如磬，败壁尘蒙冷蔽锅。——《中秋乏炊》
阅读她的文字，真可谓字字泣血，展现了女子在国家兴亡与人世沧桑中的生存状态与心迹。她的作品饱含诗志史的精神，就像一面镜子，照出世相百态，照出了大时代的变迁。
吟咏不绝，著作宏富
明亡以后，端淑夫妇回乡隐居。现实与精神的双重失落，让丁圣肇常常饮酒自遣，端淑则努力振作，不废吟咏。自出嫁后，她都保持着嗜书史、赋诗文的习惯，用文字记录生活、抒情言志。
因而端淑一生著作等身，编著文集十种，有《吟红集》三十卷与《名媛诗纬》四十二卷传世。她的创作涵盖诗、词、曲等韵文，以及赋、记、序、传等多种文体，仅诗词就有四百多首。
其作品一改闺阁面目，更多地展现国家兴亡、咏史鉴今、社会现状等内容，呈现出士大夫一样的使命感。而她的《吟红集》之名，红与“朱”同义，恰恰表明了追念故国的无限深情。
她对自己的文采也非常自信。当时有位文人毛奇龄，推崇才女文学，编选名媛诗作成集，但唯独遗漏了端淑。她知晓后，向其献了一首诗，其中有一句“王嫱未必无颜色，争奈毛君笔下何？”她根据两人的姓氏，联想到毛延寿为美人王昭君作画的故事，妙用典故，以昭君自比，发出了文才被埋没的不平之鸣。
虽然端淑不能像男子一样参加科举，在朝堂占有一席之地，然而她的才学仍然天下闻名，传入宫廷。顺治皇帝欲效法汉代班昭事迹，延请端淑入禁中，担任后宫妃嫔、公主的老师。面对这样的荣华富贵，端淑心念故国，力辞不受。
而端淑了不起的地方，在于她坚守遗民气节的同时，能够脚踏实地，凭借自身才华，承担起养家之重任。
青衫破一衿，两袖将露肘。画卷置舆中，携粮不满斗。——《代夫子赠钱子方兼呈周又元》
在经济最拮据的时候，三十多岁的端淑，勇敢地离开家乡，谋求生计。她在苏州一带漂泊，卖过书画、做过家庭教师，也接受友人接济，终于在半年后遇到生命中的贵人——吴山夫人。吴夫人以扁舟相接，奉她为座上宾，并引荐她与当地名流才女结社唱和。此后，端淑的名气越来越大，经济状况也有所好转。
更有趣的是，端淑还能融入丈夫丁圣肇的社交圈子，在男子的诗社活动中大放异彩。当时的文人，都非常赞赏丁夫人的才华，也乐于和她交流诗文。端淑还有许多“代拟”作品，也就是以丈夫名义写下的诗歌。原来，丁圣肇才思枯竭时，还得向妻子求助呢，难怪他曾自豪地称赞端淑：“得吾内子而于是获良友！”
采编诗歌，为才女扬名
命运坎坷的端淑也是非常幸运的，她有开明的父兄，相敬的夫君，能够自由学习并施展满腹才学。同时她也更深切地体会到，女子成才的不易，对历代才女有着强烈的爱才、惜才之心。
她曾说，女子深处闺阁，终日操劳女红、酒食等家务，言谈传不到外面，即使有几首诗作，也密藏箱底，最后或失于战火、或碍于古板的父兄、或毁于不肖的子孙。“遂使谢庭佳话，变为衰草寒烟，可不增人叹惋乎？”因此，保留才女的文字，彰显才女的声名，成为她编纂《名媛诗纬》的初衷。
于是，她耗费二十多年心血，收集以明代江南才女为主的八百多位女诗人的两千多首诗，编辑成《名媛诗纬》，成为女子文学中一部举足轻重的诗歌总集。她不仅收录作品，也记录诗人的生平、点评诗歌的特点，努力把才女的一生完整地保留下来。
根据端淑的点评，我们也可一窥她对诗歌的艺术主张。“有格调而又具性情，方是作手”，“诗真处，不加粉饰，方是性情”，“深浑而气骨复老，无闺阁气息”，都是她推崇的诗歌风格。
在这部文集中，还有一位特殊的女子，名陈素霞，是端淑变卖嫁妆为丁圣肇娶进门的妾室。大才女选中的女子，自非寻常之辈。素霞十四岁即有才女之名，博览书籍，诗赋、女红无不精通。在丁圣肇纵酒消沉之时，素霞始终柔顺勤谨，八年侍奉夫君如一日。
素霞的聪慧与善解人意，得到丁圣肇的怜爱。端淑在一旁不免受到冷落，她愤懑之下，竟和丈夫反目，甚至写诗遣怀。
捐弃应知难复旧，徘徊寂寞伴凄风。——《甲申春，予脱簪珥为睿子纳姬，昵甚，与予反目》
吃醋归吃醋，端淑仍然非常欣赏素霞的才华，因而也把她的作品收录在《名媛诗纬》中，并称赞其诗“如轻烟袅林，素月出峡，娟秀幽动，亦吾家隽才”，并自述收录原因，是让天下有才华的人，都知道她的丈夫，拥有这样一位才貌双全的佳人。
从这件事可以看出，端淑也是位性情中人，并能放下个人恩怨，坚持为才女扬名的初心。一代才女王端淑，无论在国家大义还是儿女私情方面，都是那么坦荡磊落，其志、其节，皆不让须眉丈夫。
参考资料：《吟红集》《名媛诗纬》等。
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（转自大纪元/责任编辑：张信燕）
