【新唐人2012年7月4日讯】（中央社日内瓦4日路透电）瑞士日内瓦附近的欧洲核子研究中心（CERN）科学家，今天公开他们在搜寻希格斯玻色子（Higgs boson）上的最新发现。这种次原子粒子是137亿年前大爆炸（Big Bang）之后，恒星、行星乃至生物形成的关键。
● 希格斯玻色子是什么？
在说明宇宙基本结构的标准模型（Standard Model）理论上，希格斯玻色子是尚未寻获的最后一块拼图。标准模型预测出的另11种粒子已经找出，若再寻获希格斯玻色子，便可使标准模型获得证实。但若排除希格斯玻色子存在的可能性，或是发现更奇特的东西，那么将迫使科学家重新思考宇宙的构成。
科学家相信，在大爆炸后的第十亿分之一秒，宇宙有如1大碗粒子汤，以光速四处移动，没有质量可言。这些粒子是在与希格斯场（Higgs field）互动之下才获得质量，最终形成宇宙。
希格斯场是理论上的能量力场，无法目击，遍布在整个宇宙。有些粒子不会受到希格斯场影响，因此没有质量，比如组成光的光子。
想像美国影星乔治克隆尼（George Clooney）（希格斯玻色子）走在街上，周围有一群摄影师（希格斯场）围绕着他，一名普通男子走在同条街上（光子），没有获得狗仔注意，继续过着他的一天。希格斯玻色子就是希格斯场的特征，就像其中一名摄影师的睫毛。
希格斯玻色子是理论上的粒子，在1964年由6名物理学家首次提出相关假设，其中一人是英国人希格斯（Peter Higgs）。
搜寻希格斯玻色子是在1980年代认真展开，一开始是在芝加哥附近的费米实验室（Fermilab）现已封存的“正负质子对撞机”（Tevatron）上进行，其后在欧洲核子研究中心的类似机器上进行。但在2010年后，随着欧洲核子研究中心大型强子对撞机（Large Hadron Collider）的启动，而进行得最密集。
● 标准模型是什么？
标准模型之于物理学，犹如演化论之于生物学。这是物理学家对于宇宙如何构成的最佳解释。标准模型认为有12种基本粒子存在，这些粒子受到4种基本作用力支配。
不过宇宙是个大地方，标准模型只能解释其中一小部分。科学家知道，在我们可以目视的物质以及必然存在的物质之间有缺口。这个缺口一定是由我们尚未完全了解的东西充塞，他们称之为“暗物质”。星系相互远离的速度，也比我们所知让它们分离的力量还快。这个空隙则由“暗能量”补足。这两个我们不怎么了解的东西，据信占宇宙质量和能量96%。
证实标准模型或者可能修正这个模型，将朝物理学圣杯迈进一步，也就是包含暗物质、暗能量与地心引力的“一切理论”，这也超出了标准模型所能解释。这也有助于理解更深奥的观念，像是平行宇宙的可能性。
欧洲核子研究中心发言人吉里斯（James Gillies）曾表示，就像爱因斯坦（Albert Einstein）的理论是围绕着牛顿（Isaac Newton）的研究而发展，欧洲核子研究中心数千名物理学家正在进行的研究，也有可能在爱因斯坦研究的基础上更上层楼。
● 大型强子对撞机是什么？
大型强子对撞机是世界上最大且最强的粒子加速器，是27公里长的环状管路，座落于瑞士与法国边界下方100公尺的隧道上，斥资30亿欧元建造。
两束质子从管路相反方向发射出，然后相互碰撞，每秒创造出好几百万次的粒子碰撞，以复制大爆炸若干分之一秒后的状况，据信当时希格斯场已“启动”。
因此产生的大量资料，交由数排电脑检查。在数兆次的粒子碰撞中，只有极少数的状况可展现出希格斯玻色子。这让寻找希格斯玻色子的速度慢下来，只有渐次进展。
● 证实的门槛是什么？
要声称有新发现，科学家自己设定出他们称为“5个标准差”（5 Sigma）的确认目标，使他们根据粒子加速器资料所作结论纯属统计凑巧的概率，降低到100万分之一以下。
欧洲核子研究中心寻找希格斯玻色子的两个团队称为Atlas与CMS，他们现在有两倍资料，让他们可在去年年底声称“貌似瞥见”希格斯玻色子，这也许足以使他们的成果跨过门槛。（译者：中央社张晓雯）
