【新唐人北京时间2018年06月09日讯】美国航空暨太空总署（NASA）近日宣布，探测机器人“好奇号”发现火星土壤中含有机物质，更侦测到甲烷气体有季节性波动，说明这颗红色行星可能曾经存在生命，甚至现在可能仍存在生命。
美国国家航空暨太空总署在期刊“科学”（Science）发表两份研究报告，第一篇论文说，无人操控机器人“好奇号”（Curiosity）自2012年登陆火星起，至今从星球地表上找到排列最多样化的物质。
“好奇号”挖掘火星地表有35亿年历史的泥岩，只挖了5公分深，就从这处细粒沉积岩下发现了噻吩、苯、甲苯等有机物。
研究主笔、NASA哥达德太空飞行中心（Goddard Spaceflight Center）天文生物学家艾根布罗德（Jennifer Eigenbrode）表示：“这是个重大突破，因为它意味在火星上某些最恶劣的环境，有机物质被保存了下来。”
她告诉法新社：“或许我们还能找到比这保存得更好的物质，当中含有生命的证据。”
另一篇论文则介绍了盖尔陨坑中（Gale Crater）的甲烷水平存在季节性波动的情况。“好奇”号在约3个火星年（约6个地球年）的考察中发现，这里的甲烷水平会在夏季增高，在冬季降低。显示甲烷可能来自火星星体本身，或可能来自星球地表下的水。
甲烷被视为是最简单的有机分子，而测得甲烷的地方，常被认为具有生物体存在。它亦见于太阳系中一些可能出现生命的地方，像是土星、木星的卫星如土卫二恩赛勒达斯、木卫二欧罗巴等。地球大气中约95%的甲烷都是经生物活动产生。
不过NASA科学家也强调，有关化合物和甲烷随季节变化的发现还都存在非生物性的解释。
虽然没找到火星上有生命的直接证据，但专家说，这次从火星盖尔撞击坑钻出的化合物，是目前最强力的证据，显示火星很可能曾孕育生命，甚至现在可能仍存在生命。
盖尔撞击坑看似是火星远古时期的一座湖泊，比起现在这颗荒凉的星球，当时的温度和湿度都更高。
路透社报导，有机化合物是构成生命的基本要素，不过它们也可透过与生命无关的化学反应生成。科学家说，现在要断定这些化合物的产生是否出于生物性过程还太早。
但它们可以成为未来火星任务进一步研究的基础，美国和欧洲计划发射的火星探测器，将继续在火星上寻找生命。
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（记者李红报导/责任编辑：程以仁）
刊登于“科学”期刊的研究： NASA rover hits organic pay dirt on Mars
NASA研究原文： NASA Finds Ancient Organic Material, Mysterious Methane on Mars
