化石定年突破 动物出现年代大幅推前近亿年

【新唐人2009年2月5日讯】(中央社巴黎4日法新电)根据今天公布的新研究报告,动物最早出现在地球上的时间,比原先估计的要早了近亿年。

以新定年技术侦测阿曼(Oman)沉积岩埋藏的化石,显示属于原始动物型态的海绵,在6亿3500万年前即已繁茂生长。

这项海绵生存年代的新定年,解答了达尔文(Charles Darwin)困惑不解的疑问。

19世纪中期,开始有所谓“寒武纪生物大爆炸”的说法,认为动物在约5亿4000万年前的寒武纪首度出现。

达尔文认为,生命形式不可能没有经过先前的演化,就直接进入多样繁复发展的情况,但是在他有生之年出现的化石证据,未能证实他的预感。

近几年来,不同种类的化石持续出现,确实让动物界出现的时间,往前推了数百万年。

而今天公布的这项新发现,让动物界出现的时间,更向前推进到极端寒冷的新元古代(Neoproterozoic Era)末期。

根据伦敦“自然”科学杂志(Nature)公布的研究报告,这块在阿曼发现的海绵化石,属于寻常海绵纲(Demospongiae)。现今90%海绵都属于寻常海绵纲。

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