日本M-5火箭携带探查机上小行星采石

【新唐人】日本发射一架M-5型火箭，把一个小行星探查机送上太空，准备执行人类首次从一枚小行星带回岩石碎片的任务。

星期五（5月9日），日本文部科学省宇宙科学研究所的中型固态燃料M5火箭，在当地时间下午1点29分搭载无人驾驶小行星探查机"缪斯-C"号从日本南部的鹿儿岛宇宙空间观测所升空。

小行星探查机将飞往距离地球3亿公里远的"1998SF36″号小行星采集岩石样本。这个小行星在火星和土星之间围绕太阳运行。

预计小行星探查机将于2005年抵达小行星，在小行星附近逗留5个月，观察表面和采集岩石。"缪斯-C"号计划在2007年夏季返抵地球，把装载样本的重返囊用降落伞降落在澳大利亚的沙漠上。

如果任务成功，将会是30多年前美国阿波罗登月计划搜集月球石块样本以来，另一次从太空带回岩石样本。

虽然预算采集得的样本只有大约一克重，但是科学家希望来自小行星的物质将有助于解释太阳系是如何形成的。