发现号结束太空之旅 平安返回

【新唐人】“发现号”航天飞机结束了为期15天的太空之旅返回地球，于美国东部时间星期三下午1点零2分在佛罗里达卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心着陆。

发现号重返地球之旅是自2003年哥伦比亚航天飞机失事以来，航天飞机首次穿越美国人口稠密的地区。

美国航空航天局改变了早先的计划，将着陆时间定在白天而非晚上，使地面的观察者们可以看到航天飞机。

发现号宇航员用了11天时间安装意大利造的“和谐号”节点舱。宇航员还重新定位了一个18吨重的太阳能电池板支架，以为空间站的扩建做准备。

由于能量和稳定性问题，扩大国际空间站的计划正处于危险之中。国际空间站已经耗资1,000亿美元，眼下仍未建设完毕。