欧巴马宣告全美进入甲型流感紧急状态

【新唐人2009年10月25日讯】(中央社台北25日综合外电报导)随着全美传出数百万H1N1甲型流感感染病例,并有超过1000人死亡,美国总统欧巴马宣布,全国进入H1N1甲型流感疫情的“紧急状态”。

欧巴马23日签署公告并于昨天公布紧急命令,允许医疗人员暂时不受特定联邦法规限制,也就是免除联邦医疗保险(Medicare)、医疗补助(Medicaid)及其他联邦健康保险计划的部分要求,让他们能够妥善因应新型流感患者骤增的状况。

欧巴马在宣告中说:“2009年H1N1甲型流感大流行仍持续演进。”

他说:“全国许多社区的染病比率持续迅速攀升,甲型流感大流行可能让部分地区的医疗资源难以承担。”

欧巴马说:“藉由快速检测出病毒、采取公共卫生措施、为医护专业人员和一般大众提供行动方针,同时开发有效的疫苗,政府已采取主动攻势,以期减低流感大流行的影响,保护国民健康。”

白宫声明指出,新公告的用意是让美国做好万全准备,以防国内“病患快速增加,可能超出医疗资源能够应付的范围”。这就类似在飓风袭击沿岸地区前发出的灾难警报。

白宫指出,这份新公告允许医疗院所摆脱联邦健保计划的规定,采取必要紧急应变手段。比如说,原本规定一定要经过某道程序,医院才能在院区外搭建替代性医疗设施,帮院方消化紧急需求,现在则不需要。

在实务上,美国卫生部长塞比留斯(KathleenSebelius)可根据授权,允许地方政府设置临时急救病房,将甲型流感可能病例与一般病患分开治疗;或医院提出申请许可,即可在学校或社区中心设立院外医疗中心。

一些医院已开设可直接驱车驶入的帐篷医疗站,筛检并治疗甲型流感病患。这个办法是为了不让感染甲型流感的人进入一般急救病房,并与其他病人隔离开来。

在这项政府公告授权下,医院可修改医病规定,例如在繁忙时刻,医院可提供较少资讯,加速进行治疗。

这也为医院解决财务问题,如果院方在传统上不允许的地点治疗病患,则无法申请保险给付。例如联邦法规不允许院方在超过医院250码的地方设置临时医疗站,如果临时站和医院的距离超过300码或更多,通常联邦政府不会给付治疗费用。

行政官员说,那些规则在对抗甲型流感时毫无意义,尤其当最理想的设置地点是在停车场内,而医疗中心也已经在停车场布署他们的紧急因应计划。

乔治华盛顿大学(George Washington University)微生物、免疫学与热带医学系教授豪特兹(PeterHotez)说:“我认为紧急公告这个词比实际状况夸张。这大体上是预防性行政措施。他说,这项措施给予急诊室和医院所需要的弹性。”

美国官员也特别指出,此宣告并不是因为甲型流感有任何特别发展状况,而是属于预防性措施。

他说:“甲型流感一如预期快速蔓延。各地区或医疗系统体认他们负荷量开始超载时,他们必须快速执行紧急灾难应变计划。”

在危机时期,赋予塞比留斯特殊权力以应付实际状况,需要二个步骤。欧巴马宣布进入紧急状态是第二步。

第一步是美国政府在4月26日宣布甲型流感疫情进入公共卫生紧急状态,同意将1200万左右抗甲型流感药物自联邦库存送至各州,在他们需要时得以因应。当时尚未有对抗甲型流感的疫苗,但是美国疾病管制暨预防中心(CDC)已采取所需步骤,制造出疫苗。

季节性甲型流感通常在11月底与隔年3月初之间达到传染高峰,此时却不寻常地小幅上升。美国平均每年有3万6000人死于流感。

甲型流感影响最深的族群是年轻成人与儿童,季节性流感的危险群则是65岁以上的民众。全美50州当中,已有46州传出广泛的甲型流感疫情。

卫生暨人类服务部(Health and Human ServicesDepartment)正尝试分发H1N1疫苗,由于药厂遇上困难,产量较预估短少。目前期望可在11月中旬前释出5000万剂甲型流感疫苗,并在12月备好1亿5000万剂。

HHS也开始分送甲型流感治疗药物克流感与乐瑞沙。

美国食品暨药物管理局(U.S. Food and DrugAdministration)昨天对实验新药peramivir发布紧急使用授权。

这起授权允许医师在住院病患无法服用药物、吸入乐瑞沙,或当克流感或乐瑞沙似乎无助于病情的时候,使用这种静脉注射药物。

(译者:中央社罗苑韶)

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