【新唐人2010年8月5日讯】（自由亚洲电台记者杨家岱8月5日采访报导）经济学人资讯部的一份研究报告称，亚洲“上有老、下有小一代人”的经济压力在增大，未来的生活标准有降低之虞。
经济学人资讯部的报告用速食食品“三明治一代人”来比喻“上有老、下有小一代人”，因为三明治中间那一层被上下两层面包片所裹夹。报告称，在中国，100个处在工作年龄段的人中有37个属于这类人；而在整个亚洲，这个比例是五分之一，或者20%。这些人既要赡养父母，又要抚养一个到两个孩子，工作比别人辛苦，却存不下什么钱。即使想投资，也得格外小心。经济学人资讯部的报告用“挣扎”一词来形容这些人的生活状况。
纽约城市大学教授夏明表示，在三明治式的家庭结构中，处在中间一层的“上有老下有小一代人”的经济状况，是多种因素共同作用的结果；这些因素包括：社会的转型、一对夫妇只生一个孩子的计划生育政策，教育成本的上升，等等。夏教授指出，三明治式家庭结构也对家庭起到了某种支撑作用：
“中国目前正好面临一个代继的一个大的变革，那么也就说我们看到的爷爷辈、奶奶辈，这一辈的人基本上经过非常的磨难，也养成了一个非常好的勤俭持家、高储蓄的一个习惯。中年人这批人正好面临着一个转型期，而目前这个转型过程中，有对各种消费提出了很多要求，所以他们经济压力会很大。而新的一代又全是独生子女的一代，而这些独生子女的教育现在又是非常大的一个开销。同时，这种教育不仅是中国的本土教育非常昂贵，而且现在很多的父母有条件的话，他都想把自己的孩子送到大城市，送到沿海，甚至送到海外让他们去受教育。那么，所有这些经济压力加在一起的话，对于中年这批人确实压力非常大。但是我们有时也应该看到中国的家庭结构中往往老年的这批人他们对家庭其实进行的三个重大的贡献。第一个贡献就是他们在帮助养小的。在目前的情况下，经济压力又很大，抚养孩子的责任又很大，那么面对的是养家和事业的多重压力，那我觉得这三代的同堂从某种程度上来说，它形成了一个比较好的一个支援系统。”
夏教授表示，三明治式的家庭结构决定了中间一代人乃至整个家庭的经济状况，但在很大程度上也是亚洲人的选择：
“中国包括象我们看到的受儒家传统影响的国家，包括象新加坡也很典型。他们是鼓励一个大家庭，鼓励老跟小都能在一起。所以我觉得中国目前如果出现两世同堂、三世同堂这种情况可能和中国的长期的文化传统是有关的。那么这不仅涉及到一个经济问题，不仅涉及到底有没有足够的钱买分开的房子？但是我觉得还有一个文化选择问题。即使中国有很多家庭比较富裕，他们可以同时买两套房子，但是父母跟子女他们也喜欢住在一个我们所说的就是一碗汤的距离，就是说从自己家端一碗汤到另外的父母的家，或者父母到孩子的家，这一碗汤它不会凉。在这种情况下，我觉得中国三明治式的家庭结构、三世同堂的家庭结构应该说和经济可能有一定的关系。但是另外还有很深刻的中国的文化根源。”
香港《开放》杂志执行编辑蔡咏梅在接受电话采访时，对中国“上有老下有小一代人”的境况表示同情：
“这个年龄段就是中年的这个是最辛苦的，因为他有家庭责任。因为在中国人的社会里面，父母主要还是靠子女照顾，不是像西方社会儿女成年就离家出走，父母就自己独立生活。但是在中国社会还是父母是要跟着儿女。你要照顾父母的那种责任是很大的。那么另一方面，在中国人的社会里面，有时候对子女随着现代化的社会对子女的抚养教育的成本越来越高，所以压力很大。现在的家庭对子女的教育就比以前传统社会不同。传统社会我只是给他提供一口饭吃就可以。但现在社会就要考虑子女未来的前途。社会竞争越来越强烈，对子女的要求就越来越高。所以抚养孩子是一个很沉重的责任。从幼稚园开始就要进好的幼稚园，小学进好的小学，进好的中学，那一层一层一直到汇考，然后读大学，父母的责任算完成。所以，现在为什么很多人第一不愿意结婚，结婚以后不想有孩子。”
纽约城市大学的夏明教授认为中国应当发扬重孝道的传统。他说，对老人尽孝道既是为了感恩，也是对自己生命的体认，因为我们的生命来自父母。
