【新唐人2010年9月18日讯】(大纪元记者陈俊村编译报导)科学家表示，由磁场造成的太阳黑子正逐渐减少，他们预测在2016年以前，所有黑子可能通通消失，而太阳没有黑子的情况可能会持续几十年。
据PhysOrg.com网站报导，太阳黑子是太阳表面有带电和过热气体(电浆)的区域，当太阳磁场涌动并捕获这些离子化的电浆时形成。此磁场阻止气体放热以及下沉至太阳表面。因此，这些太阳黑子的温度比邻近太阳表面还低，而且看起来犹如黑色的斑点。
人类至少从17世纪初期就开始观察太阳黑子。人们得知，从太阳活动极大期(solar maximum)至太阳活动极小期(solar minimum)遵循大约11年的周期。太阳活动极小期通常持续16个月左右，但目前的太阳活动极小期已经持续了26个月，这是几百年来最长的太阳活动极小期。
自从1990年起，美国国家太阳观测台(National Solar Observatory，NSO)天文学家潘恩(Matthew Penn)与李文斯顿(William Livingston)，一直利用一种被称为“塞曼分离”(Zeeman splitting)的方法研究太阳黑子的磁场强度。他们在观察了1,500个太阳黑子后发现，太阳黑子的磁场平均强度已经从2,700高斯(Gauss)降至2,000高斯。(相较之下，地球磁场低于1高斯。)
李文斯顿表示，如果太阳黑子的磁场强度以相同的比率持续降低，它将于2016年前减少至1,500高斯，并低于可能形成太阳黑子的强度。
马歇尔太空飞行中心(Marshall Space Flight Center)太阳物理学家哈撒韦(David Hathaway)表示，潘恩与李文斯顿的计算没有考虑到，很多磁场强度较低的小型太阳黑子在上次的太阳活动极大期出现，如果这些没有被包括在内的话，其平均磁场强度可能会高于实际强度。
上次太阳黑子几乎全部消失的时间是在1645年至1715年这段被称为“蒙德极小期”(Maunder Minimum)的期间，这段期间正好碰上地球温度相对较低的“小冰河期”(Little Ice Age)。
