【新唐人2012年4月4日讯】（中央社华盛顿3日路透电）今年在北极新融冰水域进行石油天然气探勘的热潮，可能只是未来巨变的前兆。
假使如同许多科学家预测的，目前无法使用的许多通过北极的海上航路在未来数十年中开通，这些航路可能重新画出全球的贸易路线，也可能永远改变地缘政治情势。
北极圈今年夏季会出现前所未见的频繁人类活动，油业巨擘荷兰皇家壳牌集团（Shell）将投入重要探勘，而渔业、观光和区域海运活动预期大幅增加。不过，专家警告，环境灾害风险也会增加，更别提非法渔捞与走私等犯罪活动，以及恐怖主义。
加拿大司令部（Canada Command）指挥官塞米艾尼（Walter Semianiw）中将在华盛顿智库“战略暨国际研究中心”（CSIS）活动中表示：“北极圈人类活动增多，有利有弊。”这位加拿大负责北极地区的军方首长说：“你会看到这项转变，不管你喜欢还是不喜欢。”
原住民、研究人员和军方官兵都表示，冰雪溶解得比许多人预期的更快，若干估计显示，北极冰帽可能在2040年夏季完全消失，也可能会早得多。
北极冰层融化可能使欧洲到日本或中国港口的航程缩短一个多星期，可能会吸引部分原本行经南方苏伊士运河（Suez Canal）的运输船舶。不过这些重要海运航路，许多通过争议性水域，这些水域被认为蕴藏许多未经开发的能源，不少人担心可能引发对抗。
目前可看到合作的迹象，北极地区国家国防首长本月稍后将在加拿大首度召开会议，并将通过北极会议（Arctic Council）联合推演北极地区的搜救行动。
格陵兰是欧洲最大地区之一，人口却不到5万7000，可能面临特殊挑战。
某些专家认为，如果妥善因应，北极海开放能使许多北半球国家得到益处。
美国海岸防卫队上校柏特（Melissa Bert）长期在北极服役，她认为真正的大敌还是距离遥远、气候恶劣与资源缺乏。即使夏季冰帽消失，冰山仍在航道上漂流，恶劣的风暴和地图不够正确也使状况危险。（译者：中央社郭中翰）
