弗里斯特出任美参院共和党领袖

【新唐人】在美国参院多数党领袖罗特宣布辞职三天之后，参院共和党议员星期一透过电话推选来自田纳西州的参议员弗里斯特为新任领袖。这是美国参院议员首次透过电话选举党团领导人。

弗里斯特和妻子星期一回到国会山庄，参与电话选举会议。在五十一位共和党籍参议员当中，有四十一人透过电话参与投票，其中包括罗特在内，结果全数赞成由弗里斯特出任领袖。现年50岁的弗里斯特，1994年当选参议员，是外科医生出身，被认为是医疗保健方面的权威人士，与白宫关系密切。 弗里斯特将在新国会明年1月7日开始运作时，正式接掌参议院多数党领袖职位。共和党目前在参议院控制51席，民主党控制48席，另有一席为投票时一般支持民主党的独立人士。弗里斯特的政见总的说来虽属保守，但其不少主张却都相当温和。走中间路线，使其很难招致批评，就连民主党目前都不知如何招架。罗特是因为在十二月五日一个庆祝生日场合发表被认为是支持种族分离制度的谈话，在二十日被迫宣布不再续任多数党领袖。此事再次掀起旧的伤痕以及少数族裔对共和党的不信任。

部分共和党参议员因此预测，参院未来几个月的议程将受此一事件影响，而共和党可能必须使国会加速通过立法以严惩出于种族仇恨的犯罪行为。