【新唐人】1912年日据时代由日本人兴建的阿里山森林铁路主要是为了载运山上珍贵的桧木，台湾光复后为了保护森林禁止伐木，阿里山转型为观光游乐区，火车也由蒸气头逐渐转为柴油引擎的观光小火车。
瞧！这个走过近百年岁月的蒸气老火车已经卸下重任，专供游客缅怀过去的风光。 小小的车厢、简单的陈设却是当时最高级的总统车厢。
全长71.4公里的阿里山森林铁路，由海拔30公尺到2216公尺采用螺旋路线环绕三圈到山顶，后段为了克服陡峭的山路以Z字型方式攀爬上山，让乘客有彷佛要撞山壁的感觉，也因此有了“阿里山火车撞壁了”的说法， 加上气温由热带、暖带、到温带垂直变化，特殊的路径与温差，使得阿里山铁路世界知名，吸引无数游客。
近年由于火车票价比上山的公路巴士贵、交通时间又长，台湾政府每年须负担阿里山火车近两亿台币的亏损，如何让火车重振昔日的荣景？ 成为相关单位的一大课题。
新唐人记者 茅志刚 王佩华 台湾嘉义报导
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