“发现号"航天飞机成功发射升空

美国宇航局“发现号”航天飞机在7月4日成功发射升空。“发现号”航天飞机这次发射意义重大，将对未来的美国航天飞机发射计划产生影响。

此前，美国宇航局称，工程师们在“发现号”航天飞机上发现了一道裂缝，这可能会影响原定于4日的发射。但宇航局还是继续了发射计划。

工程师们是在2日晚上进行的检查中发现这道裂缝的。裂缝有12厘米长，3毫米深，位于“发现“号外部燃料箱顶部附近一个支架的泡沫绝热材料中。

星期一一大早，“发现号“的发射管理小组就召开了紧急会议，讨论如何解决裂缝问题，并考虑了一系列的可能情况。

按计划，“发现号“在美国东部时间4日下午2点38分发射升空。

如果一切顺利，美国宇航局官员可能会在今年安排另外两次航天飞行，目的是为了完成国际空间站多项延迟的飞行任务，并可能会维修已运行多年的哈勃天文望远镜。