美天文学家首次捕捉到太阳系外一行星照片

(中央社华盛顿十三日法新电)天文学家最近利用哈伯望远镜上的摄影机,捕捉到太阳系外一颗行星的第一张照片,完成他们过去八年影像探索的目标。

  天文学家卡拉斯利用架在哈伯望远镜上的摄影机,首度捕捉到一颗距离太阳系二十五光年行星的可见光影像。  

  任职于加州大学柏克莱分校的卡拉斯说,这颗行星质量接近木星,在南鱼座绕北落师门恒星的轨道运行,其距离大约是太阳和海王星距离的四倍。卡拉斯是这份研究报告的主要撰写人。

  这份研究报告将刊登在明天的“科学杂志”网路版。

  这个称为“北落师门b”的行星,周围可能跟木星过去一样,拥有好几圈大小类似的环状体。以前构成木星环状体的尘埃和岩屑现已结合为四颗卫星。

  卡拉斯早在二零零五年即怀疑“北落师门b”存在。当时卡拉斯利用哈伯太空望远镜进阶型摄影机拍到一组照片,可清楚看到北落师门周围尘带的内缘。

  尘带边缘和偏离中心让卡拉斯认为,有行星在椭圆轨道上绕着恒星运行。

  “科学杂志”刊出这份报告之后,接下来“天文物理期刊”也将针对北落师门周围行星和尘带的互动进行分析。

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