【新唐人2010年1月29日讯】 韩愈是中唐时期的文学家。在中国文学史上，有唐一代典型的文学形式虽是诗，但唐代散文成就同样辉煌，可以说是上承先秦古文，后启宋明散文。苏东坡赞其"文起八代之衰"，享有"百代文宗"和"文章钜(巨)公"的美誉。文学史上，他居于"唐宋八大家"之首。
不过，韩愈不仅仅是文学家，他同样是一位很有作为的政治家。只是，他在诗文上的熠熠光辉遮住了他的政治家本色。
韩愈一生，只有57岁(56周岁)，但他25岁中进士，进入仕途，政治起点幷不低。29岁的时候成为汴州董晋幕府的小官，算是找到了晋升的突破点。唐代仕途之路大抵有三种，一是李白那样的寄望于朝廷应招；二是从地方大员(节度使)的幕府做起；三就是走科举正途。韩愈在不到30岁的时候独占两项，算是仕途幸运的了。36岁的时候，韩愈就已经升至监察御史。
监察御史品级不高，只是正八品下，但权限很大。据《新唐书•百官志三》："监察御史十五人，正八品下。掌分察百僚，巡按州县，狱讼、军戎、祭祀、营作、太府出纳皆莅焉；知朝堂左右厢及百司纲目。"由此看来，此职其实很有政治前途，但也充满风险，直言上谏是监察御史的本分，但也同样容易得罪皇帝和百官。所以，韩愈上了一本《论天旱人饥状》，就得罪权臣被贬。他任此职不过2个月的时间。
在被贬阳山县令期间，韩愈的政治才能凸显出来。一是众多学子投在韩愈门下，使落后偏僻的阳山地界成为文化重地。按今天的说法，就是提升了当地的软实力。二是由于韩愈出身贫寒，因此能够深入民间，主动参与当地民众的生产劳动，因此在行政上能够体恤百姓生活。对此，《新唐书•韩愈传》赞为"有爱于民，民生子以其姓字之。"而且，韩愈在此地一呆就是三年，和苏东坡一样，洗去了为京官时的理想主义和文人的习气，而多了感悟苍生的现实主义情怀。
宪宗即位以后，韩愈被召回京，为国子博士，累官至太子右庶子，但期间宦海沉浮，幷不是特别得意。但是，在公元817年(元和12年)，韩愈50岁的时候，韩愈却做了一件惊天动地的事。这年他以行军司马的职务，配合宰相裴度平定淮西吴元济之乱，既有谋略，又勇猛果敢，建立了赫赫军功。可以说，正是这一仗，表现出了韩愈具有处理军国大政的能力，从而被唐宪宗任命为吏部侍郎，正式跃入宪宗朝的统治上层。
吏部侍郎在唐朝是正四品的职官，握有实权。必须指出，像韩愈这样的一介文人，能够进入决策层，完全是因为他受到了皇帝的眷顾。两年以后，他却因为忤逆唐宪宗的好佛迎佛骨而险些被杀头，却也是命运的必然。现代人评价此事时，往往批评唐宪宗而同情韩愈。其实这是后人以今拟古幷不客观。有唐一代，既有唐宪宗的迎佛，也有唐武宗的灭佛。但无论迎还是灭，都和皇帝的英明和昏庸挂不上号。而且，史家公认，唐宪宗是仅次于唐太宗和唐玄宗的"中兴之主"。历史上，将相贵胄被皇帝杀头和贬官的多了去了。因而，韩愈因谏迎佛骨事件被贬，只能说是他仕途的一次波折。而恰恰是这种波折，他在生命最后几家反而越发彰显其政治家的本色。
一是在贬官潮州刺史不到一年的时间里，他作了5件大事：播撒儒教礼仪，兴办教育乡学；进行税负改革，减轻农民负担；打击兼幷地主，给予奴隶人身自由；兴修农田水利，造福一方百姓；驱除鳄鱼危害，疏浚水路交通。现代潮州成为历史文化名城和礼仪之地，是和当年韩愈的治理功劳分不开的。
二是在袁州刺史任上，实行"禁隶"之治。新旧《唐书》记载，"袁人以男女为隶，过期不赎则没入之。愈至，悉计庸得赎所没入之父母，七百余人。因与约曰：禁其为隶。"当地人为了感激韩愈的这一行为，建了昌黎书院(今存)表示纪念。
三是在从元和15年到长庆3年(820–823)，韩愈再奉调为京官，先后担任国子祭酒、兵部侍郎、京兆尹兼御史大夫，品级已是三品大员。期间，曾单枪匹马，平息镇州之乱，担任京兆尹(长安最高行政长官)期间治理有方。
值得一提的是，韩愈人生的最后几年，无论是行政治理还是执掌最高教育机构，抑或行军打仗，都是相当有效率，而且政绩斐然。政界、军界、文界三届通吃，这样的能人在历史上还真少见。即便是后人诟病的韩愈谀墓，其实也反证了韩愈在当时的影响力之广。
