研究：儿童常见脑瘤是两种癌

【新唐人2010年12月9日讯】（中央社华盛顿8日路透电）研究报告今天指出，最常见的儿童恶性脑瘤事实上是两种不同种类的癌症；同时认为年纪最小的病童应接受较少毒性的疗法。

这种好发于儿童的恶性脑瘤称为“神经管胚细胞瘤”（medulloblastoma）。虽然可以治愈，但病童可能因治疗造成终身后遗症，这些治疗包括手术、化疗、以及放射治疗。

吉伯森（Richard Gilbertson）博士指出，在老鼠实验中发现这种癌症有两种明显不同的种类，其中一种可能需要比较少的治疗。

这项研究是由包含吉伯森博士在内的“圣茱德儿童研究医院”（St. Jude Children’s ResearchHospital）国际团队所发现。圣茱德医院位于田纳西州的曼非斯（Memphis）市。

吉伯森博士表示：“10年前，神经管胚细胞瘤被当作是种单一疾病，所有病童都接受相同治疗。但这项研究清楚说明，这种肿瘤有明显的次类型，原因是细胞突变。”

研究人员在神经管胚细胞瘤中发现两种不同的遗传活动，透过遗传路径的是无翅型（wingless-type）的基因（又称WNT）；另一种则是昵称为“刺猬”（sonichedgehog）或是SHH的基因所造成的突变，每年美国有400位儿童诊断出神经管胚细胞瘤，这种基因突变就占了40%。SHH肿瘤类型大部分影响年纪非常小的孩童，但有80%的存活率；至于WNT类型则大不相同，有高度的治疗率，但好发于较大的儿童，有“经典的”形态。

这项研究结果对病童而言是好消息，可能未来能接受较温和的治疗方式。不过研究人员表示，还需进一步研究最佳的疗法为何。