【新唐人2011年5月6日讯】（中央社记者颜伶如波特兰5日专电）到世界上最偏远落后的地方服务，会是什么感觉？庆祝美国和平工作团（Peace Corps）成立50周年，俄勒冈历史学会举办特展，让更多民众透过他们的双眼，拓展更宽阔视野。
前美国总统甘迺迪（John F. Kennedy）在1961年3月1日签署行政命令，和平工作团因此诞生。这是由美国政府筹办的志工服务计划，创办宗旨包括提供技术援助、帮助美国以外的人们了解美国文化，并且协助美国民众了解其他国家的文化。担任首位和平工作团主席的席莱佛（Sargent Shriver），正是甘迺迪的妹婿。
参与美国和平团的志工，必须是年满18岁以上的美国公民，通常有大学学历，参加3个月的受训后，就被派到海外服务24个月，主要工作通常是协助当地社区促进社会与经济发展。
从1961年到现在，参加过美国和平团的志工累计已超过20万人，服务地点遍布全球139个国家。在今天，8655名美国和平团志工正在全球77个国家服务，他们在2年期间必须与当地政府、学校及企业机构配合，提供教育、医疗卫生、商业发展等不同领域的协助。
为庆祝美国和平工作团成立50周年，俄勒冈历史学会（The Oregon Historical Society）特别找到了居住在美国西北部大约80多位前任志工，记录每个人的服务经验与心情，同时把他们从世界各地带回来的珍贵收藏品集合起来举办特展。
展览名称订为“和平工作团：50年的服务以及把世界带回家”（Peace Corps: 50 Years of Service andBringing the World Home），从3月1日起展览到6月19日。这项展览主要目的是希望让民众不必出国就能透过志工们的双眼，拓展更宽阔的世界观。
不管是从非洲地区带回来的面具、木雕、吊床及绘画、摆饰，或者是服务期间志工们所穿着的当地服装，都可以看出当时这些年轻人从美国出发，千里迢迢远赴另一个国度，亲身感受到的文化差异。
许多志工也提供他们所拍下的珍贵照片，以及保存多年的文件书信，分享最真实的心情感受。
过去50年来，美国和平工作团最大的改变是什么？筹办这项特展的俄勒冈历史学会公共服务部主任马修兹（Marsha Matthews）分析，和平工作团的工作目标50年来并没有改变，但在科技方面则有明显不同。
她指出，50年前的志工远赴其他国家，被分配到偏远农村，可以说是处于与世隔绝的环境，想跟美国本土的家人通信，邮件也要2、3周才会寄达；如今则许多地方都有手机，很多地方还有网咖，“对外隔绝的这个层面，可以说是最大的改变。”
曾于1974年至1975年之间，在赖比瑞亚协助当地林务部门的前任美国和平工作团志工魏特（MichaelWaite）说，“这是一段很棒的经验。”他所学到的最大教训就是，每个文化都是不同的，“我们要尊重其他文化，然后找出不同文化当中的应对之道。”
在2年的服务期间，魏特的主要工作在于协助当地民众制作更精准的地图，同时提高出口木材的利润。结束和平工作团在赖比瑞亚的服务后，魏特仍与许多当地友人联系，也一直是协助促进非洲发展非营利组织“赖比瑞亚之友”（Friends of Liberia）的积极成员。
至于如何以过来人的身份给当今年轻人建议，他说，就算在经济不景气、工作难找的现在，“这只花你生命当中的2年时间，你可以到新的地方，体验新的文化，也可以跟别人介绍你的文化。”
