薛涌:在仇富时代 美国会选出最富的总统吗?

【新唐人2012年1月27日讯】

金里奇要在南卡罗来纳翻盘

“资本家是掠夺起家”。这种说法自马克思的时代以来就不绝于耳,在美国也不新鲜,特别是最近的“占领华尔街”运动,把这个调子唱得格外嘹喨。让人惊奇的,是金里奇、佩里这种共和党的保守一翼居然也接过了这个口号。这当然引起许多共和党人的震怒。不过,另外一些共和党和亲共和党的评论家指出:这场党内辩论有益无害。如果罗姆尼获得提名,奥巴马肯定会以此来攻击他。如果罗姆尼在党内连这个都抵挡不了,在大选中怎么对付奥巴马?这对他是个考验,也是一次练兵。

所以,当党内对手把在私募股权投资基金时的罗姆尼描述为打家劫舍的冷血资本家、靠吃动物残骸维生的秃鹰时,罗姆尼毫不退让,马上拿自己的这段经历和奥巴马进行对比。他说:他在BainCapital期间创造了10万个就业机会,比奥巴马作为总统期间在全国创造的就业机会都多。他的盟友举出了一系列因BainCapital投资而起家的大企业:Domino’s、Staple、SportsAuthority,这些是比萨饼、办公用品、体育商品连锁店,是典型的劳动力密集型企业,为低收入阶层提供了大量的工作。而BainCapital的资本,55%来自大学基金、退休金基金、慈善基金。BainCapital的表现不仅推动经济、创造就业,而且保证了普通百姓的退休金或文化慈善事业基金的回报。

哥伦比亚大学企业法教授JonathanMacey干脆骂那些攻击BainCapital的人无耻,并指出:私募股权投资基金是在严格的企业法中运作。如果私募股权投资基金所投资的企业经营不善,变得无偿债能力,私募股权投资基金将是最后一个能拿到钱的。也就是说,这个企业必须在满足了对职工和其他债权人的义务后,有余力才会考虑偿付私募股权投资基金的投资。所以,在私募股权投资基金所投资的企业中,很少出现公司赔本但CEO大把大把拿高薪和奖金的事。如果在企业没有赢利钱就大分红利,私募股权投资基金是要承担法律责任的。

这种投资的私募股权投资基金最后分享回报的制度,使得私募股权投资基金相对比较廉洁。在这次金融风暴中,私募股权投资基金也是最早恢复活力的金融机构。另有人指出,奥巴马上任之初的救市计划,特别是对三大汽车的拯救,基本就是用私募股权投资基金的人马按照他们的经营逻辑去操办:精化生产流程和管理、裁汰臃员、消减尾大不掉的福利……这些措施都会伤害一些人。但是,也正是因为这些措施,就使得救市基本成功,保证了纳税人的钱没有打水漂。

罗姆尼的整个生涯,都信奉这种一股权为中心的资本主义:企业必须为投资人负责,资本只会流向最优化、最有效益的企业。有竞争力的经济必须接受这种优胜劣汰的市场现实,这样才能有真正的经济增长,才能有更多的就业机会。他靠这一套拯救了盐湖城冬奥会,拯救了麻省财政,也自信能够拯救美国

这是否会成为他竞选的核心主题?《华尔街日报》充满狐疑地说:罗姆尼有很好的故事讲,问题是他敢不敢讲?这年头,金融家成了过街老鼠。这也是为什么在南卡罗来纳竞争的关键时刻金里奇公布了自己的纳税记录,直逼着罗姆尼公布。在电视辩论中,佩里也发难让罗姆尼公布纳税记录。罗姆尼在压力下支支吾吾地许诺在四月份纳税日后公布,并称自己的收入来源大部分来自投资和股票。这意味着他的税率大致在15%的水平,远远低于挣扎中的中产阶级和在战场上服役的士兵。第二天电视的标题句是:“罗姆尼的税率比你的低!”巴不得罗姆尼出麻烦的白宫新闻官马上跟进:“罗姆尼应该多缴税,每个人都应该承担合理的份额。”福克斯新闻网的保守主义评论员质问:难道这不是合法的吗?罗姆尼为什么不可以说:我已经退休多年,没有工资,靠的确实就是过去的投资。许多退休人员,收入一般,也靠的是股市投资的回报。难道应该在他们头上加重税吗?

在保守派看来,罗姆尼似乎被仇富的情绪吓破了胆,不敢理直气壮地为市场经济辩护。所以,即使这些人同情他,对是否要团结在他的旗下也感到持续。这也难怪,南卡罗来纳的第一场电视辩论以主持人质疑金里奇、佩里等对罗姆尼的诽谤开始,但结果是罗姆尼好像是干了亏心事,显得萎萎缩缩;两位干黑活儿的反而占据了上风。金里奇更是通过高声捍卫保守主义价值成为全场明星。我们不能不惊叹:这样的辩论和新闻周期再来几次,金里奇就会起死回生,罗姆尼到手的大好河山就会尽失。

难道美国在最仇富的时刻会选出一位最富的总统吗?这个问题非同儿戏。罗姆尼即使过了南卡罗来纳这一关,对奥巴马也有得是苦战。

文章来源:作者博客

(本文只代表作者的观点和陈述。)

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