【新唐人2012年8月29日讯】筷子古称箸，古籍《韩非子•喻老》载：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”纣王为商代末期的君主，可见早在公元前11世纪中国已出现象牙精工制造的筷子。也就是说，中国有史记载的用筷历史已有3000多年。此外，民间关于筷子的传说也不少。
筷子是何人发明，何时诞生，历代虽有很多传说，但实在难以考究。中国人从古至今都视筷子为自然沿袭下来的家常用品，对其的由来和发展只有少量的记载，或是有关的书籍早已失传。
《礼记•曲礼上》就有“饭黍母以箸”和“羹之有菜者用梜”的记载。由考古学提供的证据而言，筷子的出现晚于匙羹，同样原因，由于人们想做某种工具以方便取得烫热的熟食，所以筷子的发明跟原始农业和陶器的运用和发展有着直接关系。
在经济和文化处于世界高峰的隋唐时期，人们流行将饭菜摆在桌子，坐在椅凳上来享用，一般都用筷子夹菜，用羹子勺饭。当时民间用银制筷子很普遍，宫廷多用金制的。
筷子从古代就流传至邻近国家，当今已成为东亚和东南亚多个民族常用的饮食工具。筷子多为竹制，亦有金属、象牙与塑料等材质。
筷子文化
筷子谜：《魏书》中有一则筷子的谜语：“眠则俱眠，起则俱起，贪如豺狼，赃不入己。”
筷子联：“玲珑自竹制来，古今饮誉神州萃；典雅由筷托出，中外扬名世界钦”。
筷子德：筷子外形直而不弯，被古人寓以种种美满。据《开元天宝遗事》记载，唐玄宗把自己用的一双金筷子赐给宰相宋怀，表彰他的耿直，以筷象征人格。
筷子卜：用筷子筹划谋事，问卜吉凶在古代不胜枚举。如汉代名将张良曾“借箸”为刘邦筹划消灭项羽的战略；韩凝礼用筷子预卜唐玄宗平叛。
“和为贵”
筷子同时具有夹、拨、挑、扒、撮、撕等多种功能；而与看上去“动刀动枪”式的西方餐具相比，成双成对的筷子又多一份“和为贵”的意蕴。在民间，筷子被视为吉祥之物，出现在各民族的婚庆、丧葬等礼仪中。当仔细品味筷子的妙用时，更增添对祖先的崇拜之情。
筷子习俗
烧亡灵时供酒饭，筷子要竖在饭碗头上，以示恭敬，因为“筷”与“快”同音；与此同时，在平常吃饭时，长辈都会禁止小朋友把筷子插在饭碗或菜上，以免引起不好的联想。
苏北农村闹新房时，将整红筷子穿进窗户，还要唱几曲“穿筷歌”，以示庆贺和祝愿。
大禹的筷子传说
中国东北有一则民间传说，相传大禹在治理水患时三过家门而不入，都在野外进餐，有时时间紧迫，等兽肉刚烧开锅就急欲进食，然后开拔赶路。
有次大禹乘船到一个岛中，饥饿难忍，就架起陶锅煮肉，肉沸熟后因为烫手无法用手抓食，大禹不愿等肉锅冷却而白白浪费时间，就砍下两根树枝把肉从汤中挟出，吃了起来。从此为节约时间，大禹总是以树枝、细竹从沸滚的锅中捞食，腾出时间处理急事。久而久之，大禹练就了熟练使细棍挟取食物的本领，手下的人见他这样吃菜，既不烫手，又不会使手上沾染油腻，也纷纷效仿，就这样渐渐形成了筷箸的雏形。
“神鸟救姜子牙”的筷子传说
“神鸟救姜子牙”是流传于四川等地的筷子传说。
姜子牙只会直钩钓鱼，其他事一件也不会，所以十分穷困。而他的老婆实在无法跟着过苦日子，就想毒死他另嫁他人。
这天姜子牙钓鱼又两手空空回到家中，老婆说：“你饿了罢，我给你烧好了肉，你吃吧!”姜子牙确实饿了，就伸手去抓肉，窗外突然飞来一只鸟，啄了他一口，他痛得，啊呀-一声，肉没吃成，忙去赶鸟。当他第二次去拿肉时，鸟又啄他的手背。姜子牙犯疑了，鸟为什么两次啄我，难道这肉我吃不得?为了试鸟，他又第三次去抓肉，这时鸟又来啄他。他知道这是一只神鸟，于是装着赶鸟，一直追出门去，直追到一个无人的山坡上，见神鸟栖在一枝丝竹上，并呢喃鸣唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，挟肉就在我足下……。”姜子牙听了神鸟的指点，忙摘了两根细丝竹回到家中。这时老婆又催他吃肉，于是姜子牙将两根细丝竹伸进碗中，刚想挟肉，只见丝竹叽叽地冒起一股股青烟。姜子牙假装不知放毒之事，对老婆说：“肉怎么会冒烟?难道有毒?”“没毒，你知道丝竹是不能碰肉的。”“真没毒，那你吃一块。”，说着姜子牙挟起肉就往老婆嘴里送，老婆脸都吓白了，忙逃出门去。
姜子牙明白这丝竹是神鸟送的神竹，任何毒物都能验出来，从此每餐都用两根丝竹进餐。此事传出后，他老婆不但不敢再下毒，而且四邻也纷纷学着用竹枝吃饭，后来效仿的人越来越多，用筷吃饭的习俗也就一代一代传了下来。
妲己用玉发簪挟菜喂纣王的筷子传说
商纣王笼妃妲己用玉发簪挟菜喂纣王，则是流传于江苏一带的筷子传说。
商纣王喜怒无常，吃饭时不是说鱼肉不鲜，就是说鸡汤太烫，有时又说菜肴冰凉不能入口，为吃饭这件事很多厨师成了他的刀下之鬼。宠妃妲己也知道他难以侍奉，所以每次摆的酒宴，她都事先尝一尝，免得纣王又要发怒。有次，姐己尝到有碗佳肴太烫，可是撤换已来不及了，因纣王已来到餐席前。妲己为讨得纣王的欢心，急中生智，忙取下头上长长玉簪将菜挟起来吹了吹再送到纣王口中。纣王是荒淫无耻之徒，他认为由妲己挟菜喂饭是件享乐之事，于是天天要妲己如此。后来妲己即让工匠为她特制了两根玉箸挟菜，这就是最初玉筷雏型，以后这种挟菜方式传到了民间，于是中国产生了筷箸。
