【民间传说】四季之神的传说

【新唐人2012年9月25日讯】在中国上古神话中,黄帝战胜蚩尤,稳定天地格局后,成为中央天帝,手持金线织就的准绳,用它测量诸神与人类的心灵、行为是否符合正义、善良、纯真的宇宙法则,用它测量天地万物的生死寿夭、盛衰荣枯。

黄帝又分封了东南西北四方天帝,各监一方;并委以辅佐大神,顺应道法,分管四季。他们分别是:东方青帝太昊伏羲,其佐神是木神句芒,手持一规,为春神;南方赤帝神农,其佐神是火神祝融,手持一秤,为夏神;西方白帝少昊,其佐神是金神蓐收,手持一矩,为秋神;北方黑帝颛顼,其佐神是水神玄冥,手持一锤,为冬神。

正所谓没有规矩无以成方圆,春神与秋神手中的圆规与长矩,代表着治理万物,教化万民;而夏神与冬神手持的秤杆与秤锤,平衡着大地万物,也衡量着人心。

春神:句芒

句芒本名是“重”,又被称为句龙,是中国古代神话中的春神,也称木神,主管树木的发芽生长。句芒是少昊的儿子,是伏羲之臣。

《山海经•海外东经》描述:东方句芒,鸟身人面,乘两龙。大约句芒身上长着鸟的翅膀,他经常穿着白色的衣服,出行的时候,驾驭着两条飞龙。

相传句芒天生喜爱大地生机盎然的景象,成年后的句芒又与美丽、柔情的百花女神婉夷相爱而住到了东方,他与婉夷结合,生下一儿一女,儿子名叫仲康,是真理之神,女儿名叫芳馨,是诚善之神。而句芒凭着他的非凡才干,受到了东方天帝伏羲的器重和垂青,成为神话中的木神,和伏羲共同掌管着春天。

春天是万物复苏的季节,整个世界都是一派生机勃勃、欣欣向荣的景象,木神句芒就掌管着此时的大地万物的生命。一年的农事,也在句芒的掌握和安排之中。传说太阳每天早上从扶桑上升起,神树扶桑就归句芒管,太阳升起的那片地方也归句芒管。句芒在古人的心中很重要,每年春祭都要祭祀他。在历代的祭祀仪式和年画中,往往把他变成了春天骑牛的牧童的形象,头有双髻,手执柳鞭,亦称芒童。

春天草木生长,都是弯弯曲曲、角角叉叉的。而从字形来看,“句芒”的“句”字,像一个刚刚萌芽出土的小嫩芽,头是勾着的,而“芒”字则很象那些草叶边的茸毛或灌木的毛刺。“句芒”两个字就很形象地象征着春天和生命。所以,传说中句芒还兼任着生命之神,如果某人多行善事,句芒就会给他增加寿命。

据说,春秋时候,秦穆公是个贤王,能够任用贤臣,曾经拿了五张羊皮把百里奚从楚国人手里赎回来,委托他担当了国家的重任;又能厚爱百姓,曾经赦免了三百个把他逃跑的好马杀来吃的歧下野人,后来这班人感念他的恩德,帮助他打败了前来侵犯的晋国的军队,俘虏了晋国的国君夷吾。天地因为他有这些好德行,便叫木神兼春神的句芒给他添加了十九年的寿命。

夏神——祝融

祝融又被称作“朱明”,表示夏天白昼盛长、阳光炎炽的特点。相传祝融原名为“重黎”,天生一副红红的脸孔,身材高大。远古时,自燧人氏发明转木取火后,人类虽然有了火种但不懂如何保留和使用,而居住在南方尽头的重黎发明了使用火和保留火种的方法,于是黄帝赐给他“祝融”的封号,封他为主管火的正火官,辅佐赤帝神农掌管夏季,成为夏神。

《山海经•海外南经》描述:南方祝融,兽身人面,乘两龙,为火神。大约以“兽身”来状其魁梧威猛。

据传,祝融还是一个音乐家,他经常在高山上奏起悠扬动听,感人肺腑的乐曲,使黎民百姓精神振奋,情绪高昂,对生活充满热爱。后来,因祝融对南方的情况比较熟悉,黄帝又派了他来到衡山附近做司徒。祝融死后葬于衡山,故南岳衡山就是祝融的道场。后人为了纪念他,就把南岳最高峰称为祝融峰,山顶还修建了一座祝融殿。

祝融因为教会人类使用火,人们对祝融都非常崇拜,不料水神共工因此对祝融起了妒忌之心。共工心想世界万物离不开水,为什么人类只崇拜祝融,而不崇拜自己,越想越气愤。于是集四湖五海之水冲向昆仑山,把昆仑山上的圣火浇灭,顿时全世界漆黑一片。

祝融对此非常愤怒,骑上火龙,与共工大战起来。水始终是往低处流的,当洪水从昆仑山落下来,祝融乘机发起进攻,把共工烧得焦头烂额。共工输得不服气,一气之下撞向不周山,谁知不周山是天柱,天柱给撞断了,天也塌下来,给世界万物带来灾难,于是就引出了女娲补天的故事。

秋神——蓐收

蓐收名“该”为秋神,他和句芒一样是白帝少昊之子。蓐收作为少昊的辅佐神,主管秋收科藏的事。

《山海经•海外西经》描绘:西方蓐收,左耳有蛇,乘两龙。另有民间传说描述称:蓐收有着老虎一样的爪子,人的脸,浑身都长着白毛。大约以虎爪、白毛来象征秋之肃杀。

民间相传秋神蓐收把宫殿建筑在西方高高的天山之上。每当白帝少昊扳动天庭中季节的转轮,使它从炎热的绿夏指向凉爽的金秋,星辰之神臾区也紧接着转动起北斗七星的把柄,让它像时钟一样在天上依序指向不同的星座。这时的蓐收就从西方的天山飞向东方的大地,他把紫色的葡萄,金黄的稻谷,火红的高粱,荚角弯弯的大豆,云朵似的棉花,还有呲牙咧嘴的石榴,散发着诱人清香的苹果,脆甜多汁的鸭梨等等,掷向绿色的原野,掷向青葱的山林。整个世界流光溢彩,洋溢着饱满、成熟与丰收的喜庆。这时,草木籽实累累,瓜果又香又甜,即使是牛羊在这丰饶的季节里也变得更加肥美与健壮。秋收之神蓐收常常会步履蹒跚的漫步于大地,这是因为他喝多了杜康所酿美酒的缘故,所以西风里总带着一股淡淡的酒香。

除此之外,蓐收还掌管着天上的刑罚,如果有人做了坏事,他就会对此人进行惩罚,轻则减少寿命,重则剥夺生命,和句芒的工作恰恰相反。

冬神——玄冥

据传冬神名为“禺强”,字玄冥。玄冥这个字的意思即是表示光照不足、天气晦暗,很形象地描述了冬天的特点,所以人们通常就以“玄冥”来称呼他。

《山海经•海外北经》描绘:北方禺彊(即玄冥),人面鸟身,珥两青蛇,践两青蛇。

玄冥是传说中的海神、风神和瘟神。当他作为风神出现时就会化成人面鸟身,两耳各悬一条青蛇,脚踏两条青蛇;当他出行时便会带来狂风暴雨,飞沙走石;当他以海神的形像出现时,他的身体就变成了鱼的身体,但是有人的手足,乘坐双头龙。

相传玄冥一般居住在北海,辅佐黑帝颛顼管理北方的天空。大禹治水时来到北海,得到玄冥的热情招待,并结下深厚的友谊。在武王伐纣时玄冥也曾受天帝之命,来帮助周武王。   

玄冥因为兼任瘟神而不招人喜爱,但他的所做所为都是为了维护惩恶扬善的天理法则,所以他也是一位是非分明,始终以自己的力量来捍卫正义的正直天神。

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