免美签 AIT势必缩减人力

【新唐人2012年10月27日讯】(中央社记者曾依璇台北27日电)美国在台协会(AIT)发言人金明说,随着台湾民众可免签证赴美,申办签证业务减少,缩减人力无法避免,但尚未有具体决定。

台湾将于11月1日起加入美国免签证计划(VWP),在台湾设籍的中华民国国民,持晶片护照前往美国从事90天以下的商务或观光旅行,事先上网申请“旅行授权电子系统”(ESTA)取得授权许可,可免签赴美。

这项措施生效后,赴美短期停留的台湾民众不再需要在AIT大排长龙、等待面谈,因此处理签证业务的AIT职员也将减少,包括本地雇员。

金明(Mark Zimmer)接受中央社访问时说,自10月2日美国宣布台湾将加入VWP以来,申请美签的人数确实减少,应是因为台湾民众越来越认识到VWP效率及便利;随着签证业务减少,缩减领事运作人力是“无法避免”的情况,但目前尚未有具体决定。

他表示,AIT非常重视这些杰出的领务工作人员,未来有所决定时,“会在严格遵守台湾劳工法规的情况下进行”。他未透露受影响人数。

AIT为宣传免签证措施及解答民众疑问,接连在夜市、百货公司、捷运站等地设置询问台,提供咨询服务。金明说,这对AIT是创新的宣传方式,亲自到场解说、发传单的签证官表现优秀,台湾民众反映也很好。

因此,金明说,除在生效日前的最后一个周末举办类似活动,甚至也可能在生效后持续进行,“因为我们希望更多台湾人利用VWP一游美国”。

AIT今天下午2时到5时在捷运淡水站1号出口、下午3时到5时在西门町(昆明街与西宁南路间)、傍晚6时到9时在宁夏夜市摆摊接受咨询。

明天上午9时到下午1时则在好市多(Costco)内湖店大门口、傍晚6时到9时在饶河夜市;明天晚间6时30分到7时30分,AIT在脸书(Facebook)专页推出免签证计划“线上问答”,又是一个推免签的新招。

此外,记者询问自10月初ESTA开放台湾申请以来,台湾民众申请成功的人数;金明说,无法提供申请者的资讯,但确实观察到台湾民众对ESTA很感兴趣。

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