华府观察:美退伍军人医疗事务 改革路漫漫

【新唐人2014年05月10日讯】欧巴马医保自今年1月开始实施以来,已有800万人加入计划,运转日趋稳定,不过,现在还有另外一个医保问题亟待解决,它甚至影响到更多的美国人,今天的《华府观察》来看记者雪莉的分析报导。

说起美国医保,许多人都会首先想到欧巴马医改。但鲜为人知的是,退伍军人事务才是美国最大的医疗服务部门,它拥有1700座医院和诊所,为将近900万名退伍军人提供医疗福利。军人们若想获得医疗服务或领取伤残赔偿金,通常需要经过非常漫长的等待,才能通过繁杂的申请程序。

上周,凤凰城分部人员揭露,有超过40名退伍军人在等待入院期间死亡。此事立即引起轩然大波,凤凰城分部部长被无限期停职,而退伍军人事务部总部部长艾力•新关也被喊下台。

现年71岁的新关是一名第三代日裔美国人,他毕业于西点军校,曾参加越南和波斯尼亚战争,战功卓著,成为美国首位亚裔四星上将。退伍后,新关被欧巴马总统任命为退伍军人事务部部长,使他成为继诺曼•峰田,赵小兰和朱棣文后第四位进入总统内阁的亚裔人士。

尽管新关对退伍军人事务非常尽力,但该部门仍然存在许多系统问题难以解决。首先,退伍军人事务部的文档系统非常陈旧,97%还是书面形式,而它的电子系统与国防部也互不兼容,因此处理申请需要很多步骤和很长时间。目前,有将近一百万退伍军人正在等待领取伤残赔偿金,他们平均需要等待273天,有25万人已等待超过一年以上。

除此之外,退伍军人事务部官僚系统庞大,上下左右不通,难以进行监管和改革。在这种情况下,新关只能先撤除分部部长,然后承诺退伍军人事务部会当面接待每一位申请者。他表示自己不会辞职,他将永远听从总统的派遣。

不过,退伍军人事务部改革显然还需时日,新关的对策是否能够取得成效,他又是否能够全身而退,我们还将持续观察。

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