晏婴是夷维（今山东高密）人，公元前556年，其父晏桓子死后，他继任齐国卿相，先后辅佐灵公、庄公、景公三任君主，辅政长达五十余年，不但是齐国名相，也是春秋后期一位重要的政治家、思想家与外交家。
晏婴虽然贵为大国宰相，生活却相当俭朴。有一天他刚刚要吃饭，齐景公派遣的使者来了。使者传达完国君的命令后，总不能让他饿着肚子回去呀，于是晏婴就留他一齐用餐。遗憾的是，晏家的饮食相当简单，竟然没有多余的饭菜，晏婴只能把自己吃的饭菜分出一半给使者。一个人的饭菜两个人吃，结果可想而知——晏婴没能吃饱，使者也没能吃饱。
使者回到宫中向景公一说，景公感慨地叹道：“唉，像我们齐国这样的大国，堂堂晏婴身为一国宰相，家中这样贫穷，寡人却不知道，这是寡人过失啊！”立即打发官吏送去大量金钱，并且宣布，以后国都临淄城里市场货物的租税，也全由晏宰相收取，作为他家的收入，让他用来改善生活、招待宾客。
哪知晏婴却无论金钱还是租税，都不肯接受。齐景公三次派人送过去，晏婴也三次坚决拒绝。
晏婴向来人解释说：“我晏婴并不贫困，全家衣食无忧，国君对我的赏赐已经够丰厚了。我听说从国君那里获得过多的财物而惠施于老百姓，是代替国君统治百姓，忠臣不做这种事；从国君那里获得过多的财物而不施与老百姓，那就成了贮藏财物的筐子、箱子，仁慈的人不做这种事；因为从国君那里获得过多的财物而得罪了其他人，死后钱财往往会转移到别人手里，明智的人不做这种事。如今我有饭吃有衣穿，免于忍饥受冻，已经很满足了，怎能再接受这些额外的赏赐呢！”
见晏婴如此“固执”，齐景公只得亲自出面劝道：“从前，寡人的先祖齐桓公，将超过一万户的食邑赏赐给名相管仲，管仲不加推辞就接受了；今天，你为什么坚决不接受寡人的赏赐呢？”晏婴答道：“我听说圣人千虑，必有一失；愚人千虑，必有一得。那或许正是管仲的‘一失’与我晏婴的‘一得’吧？”于是，无论景公如何劝说，晏婴还是什么也没接受。
后来，齐景公又赏赐给晏婴食邑，晏婴也没接受。齐景公见晏子的住宅既狭窄潮湿而又在闹市区，喧嚣不已，尘土飞扬，实在不能居住，想在地势高而又比较安静的地方替他建造宽敞的房子，以改善其居住条件，又被晏婴婉言谢绝。甚至齐景公乘晏婴出使晋国时替他翻建了新屋，晏婴也拒绝搬迁，而是与原先的老邻居们住在一起。
齐景公有个心爱的女儿，看中了晏婴，想做他的妻子。既然女儿有这个愿望，老父亲决定亲自出面做媒了。这天，齐景公找了个借口，到晏婴家里来做客。不消说，晏婴要设宴款待。
君臣二人相对而饮，酒过三巡，景公见到晏婴的妻子，就问：“这是你的妻子吗？”晏婴答道：“是的。”待晏妻离开以后，景公又悄悄地对晏婴说：“唉，你的这位内助，真是年老而又丑陋啊。寡人倒有个女儿，年轻而又美丽，寡人愿意将她嫁过来，做你的妻子，你看怎么样？”
晏婴大吃一惊，急忙离开座位，恭敬地答道：“启禀主公，我的这位妻子确实已经老了，而且也丑了。然而，我已经与她生活了好多年了，她也有过年轻而又美丽的时候呀。作为女子，嫁人时就将自己的一生——包括年轻与衰老、美貌与丑陋都托付给人了。我晏婴既然接受了她一生的托付，主公您即使施给我以恩惠，我也不能因此而背弃她的托付啊！”
说完了这番话，晏婴又恭恭敬敬地对着齐景公一拜再拜，坚决辞谢了他的好意。齐景公心中虽然不高兴，却也不能再多说什么了。
公元前500年，晏婴因病而逝。人们既怀念他治理齐国的功绩，又敬佩他的行事与为人，就像尊称“老子”“孔子”“墨子”一样，也尊称晏婴为“晏子”。一代史学大家司马迁甚至由衷敬佩地说：“假如晏子还活在世上，我即使替他执鞭驾车，也心甘情愿——甚至是非常乐意、特别向往啊！”
──转自《明话全媒》
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