【新唐人2018年08月25日讯】中国著名维权律师高智晟被中共当局强迫失踪一年之际，总部位于芬兰的人权机构第一步论坛（First Step Forum）为其颁发2018年度自由人权奖。周五（8月24日），该机构委托加拿大前亚太司司长大卫•乔高来到湾区，向高智晟妻子耿和转交奖章。来看报导。
在硅谷库柏蒂诺市政厅前，大卫•乔高代表第一步论坛（First Step Forum）向耿和转交了“沙赫巴兹•巴蒂自由奖”奖章。
加拿大前亚太司司长 David Kilgour：“高智晟为法轮功辩护，也为基督徒辩护，他多年为弱势群体发声，他是世界的英雄，我把他叫作中国的默罕默德甘地或尼尔森曼德拉。”
高智晟被誉为“当代中国最为杰出的人权律师”和“大陆维权运动的先行者”，曾经三次为受迫害的法轮功学员公开上书，曾获得诺贝尔和平奖提名。他于2014年8月从新疆沙雅监狱获释后，被软禁在陕北家乡窑洞中将近三年。2017年8月13日被中共当局强迫失踪后，迄今音讯全无，已超过一年。
高智晟的妻子 耿和：“高智晟在强制失踪379天的这个时候，颁发这个自由奖是非常的有意义，它就是来激励我们，自由的人在自由的国家里面，关注国内不自由的人们。”
当天，硅谷选区国会众议员罗康纳的代表也颁发褒奖，表彰高智晟为中国人权所做出的努力。
中国民主教育基金会会长 方政：“从高智晟律师开始中国才慢慢聚集和发展，成长了一批关注人权案例的这种维权律师团队，所以高智晟是一个先驱，他付出的代价也是巨大的，一直在国内早期的入狱，酷刑，现在的失踪等等等等，他付出了巨大的牺牲，所以他获得这个奖项，真的是当之无愧，应该让世界人民记住他。”
“沙赫巴兹•巴蒂自由奖”设立于2011年，以纪念前巴基斯坦少数族裔部部长、基督徒沙赫巴兹•巴蒂（Shahbaz Bhatti），他于2011年3月2日因持续推动宗教自由而被暗杀。该奖每年发给一人，以表彰其在人权、自由、宗教方面的杰出贡献和重要影响。
新唐人记者古馨乐、林骁然硅谷库柏蒂诺采访报导
