【新唐人北京时间2021年09月14日讯】随着新一波热带风暴尼古拉斯（Nicholas）涌向美国石油和天然气能源产地——墨西哥湾区，使多年来一直处于低价的天然气价格大涨。专家预计，今年冬季美国人可能收到13年来最昂贵的取暖账单。
据福克斯商业报导，由于墨西哥湾刚经过艾达飓风（Ida）摧残，能源供应恢复速度缓慢，加上本周的热带风暴威胁，使得美国人在圣诞节前面临天然气价格飙涨的“噩梦”。
天然气是美国主要的能源之一，不仅用于发电，还是一种重要的原料，用于化学品、化肥、纸张和玻璃等产品的加工；也是家庭主要的供暖来源，有超过50%的美国家庭使用天然气供暖，即使是使用电热的家庭也无法逃脱天然气涨价的问题，因为美国天然气总共有38%的用量是提供电力。
两周前，艾达飓风袭击了90%的天然气产区，并严重破坏了关键产区，导致供应链的恢复期比以往要长得多。光在墨西哥湾区就有超过78%的天然气产线处于离线状态，截至9月13日，还没有能恢复正常生产的时间表 。这次的恢复期被列为史上最慢的恢复之一，比2005年的卡特里娜飓风（Katrina）还要糟糕。
在美国，天然气市场的运作堪比“松鼠”的工作模式，必须在每年的秋季建立库存，才能有足够的供应来度过冬天。但目前，市场储存的天然气比去年同期水平低16.8%，比五年平均水平低7.2%。如果墨西哥湾区产量没有恢复，那么即使天然气没有短缺，其价格也有可能继续飙升。
据报导，美国的天然气产量曾在2018年创下有史以来最大的年增幅，但随着政府端出绿色能源政策和将天然气转向海上生产的计划后，今年上半年，美国天然气产量大幅下降到917亿立方英尺；自年初以来，天然气价格上涨94%，创下自2000年来的最大涨幅。
美国天然气产量的回落加剧了全球天然气的短缺，使欧洲和亚洲的天然气价格达到历史最高点。由于风力发电表现不佳，部分国家已开始使用煤炭发电。
（记者陈北晨综合报导/责任编辑：）
