郑板桥“难得糊涂”一语，多少年来，众口相传，家喻户晓，深入民心，每每作为处世的警言，几乎成了中国人的座右铭。
按民间传说，这四个字有几种不同的典故。
一说某年，郑板桥到莱洲云峰山观摩郑公碑，夜晚借宿在山下一老儒家中，交谈十分融洽。老人请郑板桥留下墨宝，以便请人刻于家中一块特大的砚台的背面。这老人自称糊涂老人，于是郑板桥依“糊涂”为引，题写了“难得糊涂”四字。又因为感觉遇到了一位情操高洁雅士，敬仰之心犹然而生，又提笔补写了一小段文字：“聪明难，糊涂尤难，由聪明而转入糊涂更难。放一着，退一步，当下安心，非图后来报也。”
另一说法是，郑板桥调任山东潍县七品知县时，正遇百年未见的旱灾，百姓家破人亡，因而忧心似焚，不免心力不支。其妻相劝：既然皇上不问，钦差不理，你就装作糊涂好了。郑板桥闻之怒道：装糊涂，我装不来。你可知道，聪明难，由聪明变糊涂更难。他所说的这句话，后来就成了“难得糊涂”的自注。这是郑板桥对于现实的抗议之声。他的为官品格也可见于其《衙斋听竹》图中的诗句：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”
不过，也有说成是郑板桥自我解嘲。也是他在潍县任知县时，一日正值衙斋无事，四壁空空，周围寂寂，仿佛方外，心中不觉怅然。他想，一生碌碌，半世萧萧，人生难道就是如此？争名夺利，争胜好强，到头来又如何呢？看来还是糊涂一些好，万事都作糊涂观，无所谓失，无所谓得，心灵也就安宁了。于是，他挥毫写下“难得糊涂”。
还有这样一个故事。据说，郑板桥堂弟为了祖传房屋的一段墙基与邻居诉讼，要他动用潍县知县的地位，函告兴化县县令求情，以便赢得官司。郑板桥看完信后，立即回书一诗：“千里捎书为一墙，让他几尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”他又写下“难得糊涂”、“吃亏是福”两幅字，并在“难得糊涂”下加注前述的那几句话，在“吃亏是福”下则加注：“满者损之机，亏者盈之渐，损于己则盈于彼，各得心情之半，而得心安既平，且安福即在是矣。”这是心安理平说。此处“难得糊涂”指难得装一次糊涂，心安理得，也可取得心态平衡。这种“心理调节”乃是试图把自己的心理反差平衡一下，以求得方寸的短暂安宁。
各个典故不同。哪个真实？哪个正确？不管是明显的假托或似乎有事实根据，在我看来，其实都是出于后人对“难得糊涂”的不同解读。
糊涂的反面是聪明。然而，耍小聪明却适得其反在生活中屡见不鲜；聪明太过，又心术不正，对人对己招来祸难，造成人生的大糊涂，大失败，在书中在生活中也有许多事例。《红楼梦》中的王熙凤可谓给我们一个非常形象的反面教训。
《红楼梦》第五回，题为“游幻境指迷十二钗饮仙醪曲演红楼梦”，有红楼梦十二曲分咏金陵十二钗，暗寓各人的身世结局和对她们的评论。其中《聪明累》一曲云：
机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死后性空灵。家富人宁，终有个，家亡人散各奔腾。枉费了，意慭慭半世心；好一似，荡悠悠三更梦。忽喇喇如大厦倾，昏惨惨似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定！
这首《聪明累》曲吟咏的是王熙凤。此人在书中第一次出场是在第三回，一出场就不得了。通过林黛玉所见所闻，一个雍容华贵又气度非凡的女当家立现读者眼前。随后，曹雪芹又用贾母之口说明她的性格：“你不认得她，她是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是。”然而，这个凤辣子虽以聪明漂亮精明能干闻名，亦以阴险狠毒手辣而著称。她在荣国府几年掌权打理中，制造了许多罪恶。死在她手里的就有好几条人命：她弄权铁槛寺，贪利拆散张金哥和守备公子姻缘，致使二人先后自尽；她使人告状并加害尤二姐，又召庸医将尤二姐已经成型的男婴打下来，最终致使尤二姐吞生金自尽。王熙凤的判词称她“一从二令三人木”，指的是其夫贾琏一开始对她敬从，后来对她指使命令，最后把她休掉的结局。“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命！”《红楼梦》后续第一百一十四回描写了王熙凤因病而亡，也另有版本说她被休后又遭旧案追诉入狱，最后死于狱中。
至于貌似糊涂，其实是大智慧，在现实生活或文学作品中，也有许多例子。例如《三国演义》中诸葛亮摆“空城计”那个著名的情节。
书中描写，当时司马懿亲自率领十几万大军，来追击诸葛亮仅剩的一点残军，准备一举歼灭。但是司马懿到了西城时，看到的不是严阵以待的守兵，而是城门大开，只有几个老兵在扫地。在城楼上，诸葛亮优雅弹琴，琴声高低起伏，错落有致，没有丝毫慌乱之音。于是司马懿怀疑有诈，传令退兵，此回合便以诸葛亮的胜利而结束。
“空城计”是诸葛亮成功的代表作。那么，真的是司马懿太过谨慎而中了诸葛亮的计谋吗？有论者并不同意这个说法。我亦深以为然。是啊，仔细一想，所谓“中计”一说完全站不住脚。西城不过弹丸之地，就算有埋伏，但双方实力悬殊太大，也很难改变战局。并且，司马懿完全可以先派人前去探个虚实，然后再决定是否派大部人马进攻。因此，可有一问：为什么司马懿不动一兵一卒，扭头就走？身经百战具有丰富作战经验的大将军难道会如此糊涂吗？如此往深一想，就不禁拍案叫绝：他司马懿太了不起了，其谋略太深远周密了。熟读《三国》者都知道，曹氏宗族对司马懿相当提防，基本都是半利用半防范。一开始曹操对司马懿就是又爱又怕，爱因为才华，怕是因为他才华太高，威胁自己地位，因此平时一直没有让司马懿掌管兵权。曹氏宗族多年来对自己的态度，司马懿哪能不一清二楚呢？所以他心中确信，诸葛亮是他存在的价值，两人相辅相成，互相牵制，如果诸葛亮被抓了或者死了，自己也离死期不远了。“空城计”一役，司马懿考虑的早已不是军事问题了，而是政治大局，也是自己生死攸关的问题。正因为他司马懿有此深谋远虑，最终熬死曹氏宗族而成功上位，成了三国最后的大赢家！
诸葛亮当然更是值得称颂的。马谡失街亭后，诸葛亮辛辛苦苦建立的北伐防线全部瓦解，甚至都有全军覆灭的可能。在这样危如累卵的情况下，诸葛亮还敢使用空城计，摆出了和司马懿誓死同归的架势，并非因为猜到司马懿足够的谨慎，而是认定他足够的聪明，算准他肯定首先会考虑保全自己。毕竟两个人斗了那么多年，双方思路行事各都心知肚明。当然，诸葛亮也知道，万一司马懿选择攻城，自己绝对被活捉，绝对成了天下第一糊涂的笑柄。因此也应该说，他的“空城计”不单是基于神机妙算的大智慧，也是出于为了国家不惜冒粉身碎骨风险的崇高精神。在这一点上，他比司马懿高尚。
以上说了这许多，我的意思是，与其附庸或竟然真心崇尚“难得糊涂”，不如清楚表明并试图践行：“人生难得不糊涂”。
难得糊涂？不。人生难得不糊涂！现在，许多人都有此共识：这是充分感悟人生的一种境界——不糊涂者是因为心中有大目标，着眼大方向，具有全局观念，自然对枝节杂碎不屑一顾。这是一种非凡的智慧——在纷繁变幻的世道中，既能看透事物，分清大是大非；又能看破人性，处事分清轻重缓急，举重若轻，大智若愚。这是美好的品格和气度——这种人超凡脱俗，底蕴深厚，胸襟坦荡，包容万象。他们不会糊涂到争名夺利，而是以平常平静之心对待人生，泰然安详，宁静致远。这也是一种宝贵的经历——大凡人生一世，必须善于总结经验教训，即使经历风霜坎坷，也不能糊涂沉沦。
人生难得不糊涂！如今人们大多长寿，但别把自己活成闰土才好，更不要像王熙凤那样“机关算尽”。像司马懿、诸葛亮这种大智大勇者，在人生路上更可参考借鉴。
就我个人来说，我信奉“人生难得不糊涂”。
本文只代表作者的观点和陈述。
（作者提供/责任编辑：刘明湘）
