【新唐人北京时间2022年06月25日讯】大多数人都知道益生菌。这些是有助于增强免疫系统和改善消化的食物和补充剂。
在肠道健康领域，一个鲜为人知的名词被称为益生元。
益生元和益生菌都有助于我们的健康——这是我们每个人体内不同细菌群落的名称。不同之处在于益生菌提供了特定的有益细菌菌株，而益生元用于滋养我们肠道中的整个微生物群落。超过 400 种不同的“友好”细菌菌株生活在我们的大肠中，益生元可以养活它们。
我们的结肠中有很多细菌，保持这个菌落的健康对我们自己的健康至关重要。这种有益细菌可以防止“不友好”的微生物入侵。
但如果我们不善待我们的微生物群，事情就会变得糟糕。长期不良的饮食习惯，甚至只服用一疗程的抗生素，都会削弱和伤害我们的微生物群，使我们容易受到感染，自身免疫系统受到影响。
为了让我们的好细菌群得到充足的营养，我们需要吃可溶性纤维。这种益生元纤维的一种常见形式称为菊粉。
菊粉丰富的食物和香草
菊粉纤维存在于许多水果和蔬菜中。香蕉和谷物含有非常少量的菊粉，而芦笋、豆薯、洋葱和大蒜则更多。在我们大多数人很少吃的植物根部中，发现了最丰富的菊粉来源。
大多数富含菊粉的根都与向日葵有关，比如牛蒡（日本的长寿菜）、菊芋和蒲公英。菊粉这个名字来自另一个向日葵的亲戚，草本植物 Inula helenium（俗称土木香）。土木香是 1804 年首次发现的菊粉植物。
菊粉最多的根是菊苣，它是另一种向日葵的近亲，一种常见的路边杂草，开着蓝色的花。菊苣根通常被草药医生用来治疗胃部炎症、营养不良和其它消化问题。
菊粉补充剂
现代饮食中的菊粉含量很少，但现在的潮流正在转向补充剂和菊粉强化食品。
近年来，食品制造商已经接受了使用菊粉提取物，在加工食品中添加菊粉可提高纤维含量，并增加饱腹感。菊粉是天然的，并且被美国食品和药物管理局普遍认为是安全的。它可能以菊粉、低聚糖、低聚果糖或菊苣根提取物的形式出现在标签上。
菊粉的甜度约为食糖的1/4或更少，具体取决于它的来源植物（通常是菊苣、菊芋或龙舌兰）。纯菊粉提取物可制成胶囊或白色粉末，可直接食用或混入冰沙、烘焙食品或热饮中。
菊粉还可以降低胆固醇并增加钙的吸收。初步研究表明，它还可以预防肠癌。
慢慢开始
菊粉被认为更像是肠道肥料而不是食物。它是一种我们的身体无法消化的碳水化合物，因此对血糖的影响很小，通常推荐给糖尿病患者。与我们吃的大多数食物不同，菊粉纤维不会被胃酸或胆汁分解，而是几乎毫发无损地通过消化道，直达我们的细菌群所在的大肠。
菊粉通常可以改善消化系统健康，但摄入过多过快也会导致消化不良，例如胀气、腹胀和肠痉挛。甚至富含菊粉的食物对患有肠易激疾病的人尤其具有刺激性，即使少量也会使症状突然发作。
菊粉补充剂的一般建议是每天2~8茶匙。但是，如果您不熟悉这种纤维，请慢慢开始。从每天一茶匙开始，然后逐渐增加。
原文：Eat This Special Fiber for Good Gut Health发表在英文大纪元网站。
（责任编辑：林清）
