有一天，一个乞丐慢慢悠悠的走进寺庙，跪地向佛祖拜述衷肠：“佛祖啊，我最羡慕的就是您了。只要您整天往宽大的佛堂上一坐，就有万千信徒给你供奉香火与食物，而我不但每天受人唾弃，而且还要忍饥挨饿，这也太不公平了吧。”说罢，佛祖显灵了！
看着眼前牢骚满腹，不断抱怨的乞丐，佛祖显灵说道：“世间的一切皆有因果，你既然羡慕我的一天，那咱俩就互换身份一天，你做一天的佛祖，我做一天的乞丐。”
乞丐见还有这般好事连忙点头答应，佛祖却劝他先别急着答应，还有一个要求：“在你做佛祖的这一天里不管任何信徒到访，你看到听到了什么都千万不要插手。”
眼见供桌上的贡品，乞丐早就按捺不住了，迫不及待的示意佛祖赶紧离开。佛祖前脚刚走，乞丐后脚便扎在供桌上吃了个饱，刚想活动一下身体，这时走进来一个身着华丽服饰的员外。
员外摆上贡品，上了香，开始跪在地上祈祷：“我如今都快50岁了，膝下无子，求佛祖开恩赐我一个儿子吧。”乞丐刚想开口，想起佛祖临走前嘱咐他不要插手任何事，便忍住了。
员外祈祷完离去时，随身携带的钱袋不小心掉落在供桌旁。就在员外出门之际，又走进来一个衣着朴素的书生，一看就是个穷书生。
书生跪在地上拜了拜说：“佛祖，还有一个月我就要进京赶考了，十年寒窗苦读，希望佛祖保佑我金榜题名。”
最后叩头时，书生看到了员外掉落在供桌旁的钱袋，以为是佛祖显灵，知道其没有进京的盘缠，特意赐给他的。于是连忙叩谢佛祖后，赶紧拿着钱袋匆匆离去。
第三个进来祈福的是个渔夫，因为要出海打鱼，所以祈求佛祖保佑他平安归来。而恰好此时员外返回寻找钱袋，见寺庙内只有渔夫一人，一口咬定就是渔夫拿走的。
二人争执半天，员外非要拉着渔夫去见官。这时乞丐再也坐不住了，于是显灵对员外说：“你的钱袋是被书生拿走了，而不是渔夫。”
结果，员外确实在书生那里寻得了钱袋，放了渔夫。乞丐正暗暗为做了件好事自鸣得意时，佛祖归来训斥他违反了当初的约定，插手了人事，便惩罚乞丐世世做牛做马不能转生为人。
乞丐不服气，觉的自己没做错。佛祖为了让他心服口服，于是带着乞丐来到了未来。未来的书生虽然将钱袋归还给了员外，但是却背上了小偷的骂名，前途尽毁。
毁了书生的前途，员外反而为自己积了祸，求子的愿望也无法实现，一直孤独终老，家业衰败而无人继承。
最惨的就数渔夫了，乞丐当时插手证明了其清白，第二天渔夫照常出海，遭遇风暴不幸葬身大海，尸骨无存。如果乞丐没有多管闲事，渔夫会被抓去见官，从而躲过风暴这一大劫。
目睹三人的未来，乞丐自责的低下了头，佛祖对其说道：“世间的一切皆有因果，牵一发而动全身，有的时候顺其自然反而是最好的。”
（转自正见网/责任编辑：嘉欣）
