NASA报喜! 机智号火星直升机再创飞行纪录

【新唐人北京时间2022年12月08日讯】美国宇航局12月7日报出喜讯，机智号火星直升机在执行第35次飞行中，飞行高度达到46英尺（14米），刷新了它之前缔造的世界纪录。

火星的大气密度只有地球的百分之一，所以飞行器在火星的大气层中要飞起来非常困难，需要升力足够大，同时飞行器体积小，重量轻。

机智号（Ingenuity）是12月3日执行的这次飞行任务。在空气稀薄的火星上，机智号在空中飞翔52秒，前进了50英尺（15米），之后稳定地落回崎岖不平的火星地面。

机智号的第34次飞行是在11月22日。当时这架体重4磅（1.8公斤）的直升机在空中飞行了18秒。

那次飞行之后，美国宇航局（NASA）的工程师给机智号进行了一次较大的软件升级，不仅提升了这架直升机的寿命，还提高了它的性能，其中包括着陆时，机智号可以辨识火星岩石表面的凸起，从而更加安全地着陆。

机智号自从2021年2月登陆火星之后，长期在那里执行勘测任务。这次软件升级之后，机智号计划探测地形更崎岖的未知世界，例如探测30亿年前火星上的流水冲刷出来的河谷和三角洲等。

目前，美国宇航局的毅力号火星车（Perseverance rover）正在火星收集各种有趣的样本。比如，它在12月2日和6日分别采集了两个不同风化层的沙子样本，这些样本中成分的差距有助科学家理解火星的历史。

毅力号火星车收集到的样本暂时不会送回地球，而是保存在指定的地点。等到2030年，美国宇航局执行火星样本返回地球任务时，再由飞行器携带它们回到地球。

（记者任浩编译报导/责任编辑：胡龙）