【秦鹏观察】美大选获胜者背后 传奇投资人蒂尔

【新唐人北京时间2024年11月29日讯】

观众朋友们,大家好,欢迎收看《秦鹏观察》。

他是硅谷造王者,投资了一批从0到1的科技企业,也是支持马斯克等人打天下的著名“PayPal黑帮”的老大。

他是逆势而行的异类,2016年第一个支持川普(特朗普),后来又站在了“门徒”万斯身后,还是2024年硅谷美国大选大右转的重要推手。他笑到了最后。

他就是闻名世界的传奇投资人彼得‧蒂尔(Peter Thiel)。他是如何一步步走到今天,成为2024年美国大选最成功的3个男人背后的那个人呢?

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这期节目,也是我正在推出的《疯狂财经:改变世界的20人》第一期,我将会持续解读更多世界传奇商人,从摩根、洛克菲勒到乔布斯、川普马斯克,讲述他们的非凡经历,解开他们商业成功的密码,也探讨他们如何深度改变了世界。

造王之路:从硅谷叛徒、买家悔恨到门徒政治

谈到彼得‧蒂尔,也许很多人还不认识,但是在世界投资圈,这是一个教父级的人物。他撰写的创业和投资奇书《从0到1》(Zero to One)曾经风靡世界,商界和科技界几乎人手一本。

1998年,他创立了互联网金融交易软件PayPal(贝宝),也是今天中国尽人皆知的支付宝鼻祖,2002年以15亿美元的价格卖给了eBay。奇妙的是,大部分员工没有退休养老,却变成连续创业者,创建了一大批超级企业,包括商务社交网站LinkedIn、电动车公司特斯拉和航空航天公司SpaceX、视频网站YouTube、国安与金融信息分析公司Palantir(曾被用来寻找本‧拉登),美国人把这群特别的创业者称为“PayPal黑帮”。

2004年,彼得‧蒂尔成为社交媒体平台脸书Facebook的第一个外部投资者,次年成立了投资公司“创始人基金”(Fouders Fund),后来投资了特斯拉和SpaceX等当时不被看好的一批公司。他与扎克伯格的联盟,被称为硅谷史上最强大的合作关系之一。他也跻身世界超级富豪行列。

但是,2016年夏天,他的好日子一度到头了。当时,他刚刚在共和党全国代表大会上演讲,成为硅谷第一个公开拥抱川普的人。他因此得罪了大半个硅谷,失去了Y Combinator的业务,这是一家新创企业孵化器,他是该公司合伙人。许多著名科技领袖也公开批评他对川普的支持是自己见过的“最危险的事之一”。

彼得‧蒂尔不得已从旧金山搬家到了洛杉矶,在随后四年里,他与Facebook董事会的关系逐渐恶化,并最终在2022年5月离开。

2016年,川普第一次获胜后,他被任命为过渡团队成员。在川普大楼与科技领袖会面时,川普对他说:“你是一个非常特别的人。”

不过,他和川普的合作并不顺利,他甚至后悔了。2018年他告诉美国媒体:“事情在很多方面都存在缺陷。”

两个人后来不欢而散。2020年美国大选,他没有支持川普。这也给外界留下了一个谜团。不过,真实原因,我们一会儿再谈。

但随后,彼得‧蒂尔并没有淡出政坛。整个2021至2022年期间,共和党政客们都吵着要到他家中做客,或至少通个电话。目的很简单,嗯,你懂的。

2022年,他豪掷2000多万美元,支持了16名参议院和众议院候选人,其中很多人是公开宣称川普2020年被窃选,并决心推翻建制派。《纽约时报》把他称为“右派的未来拥护者”。

在这些候选人中,包括我们现在熟知的当选副总统万斯(JD Vance),著名的德州参议员克鲁兹(Ted Cruz),以及被川普提名为国家安全委员会顾问的众议员迈克尔‧沃尔茨(Michael Waltz)。他们都是对中国鹰派。

当时,万斯是第一次参政,他和《从0到1》的联合作者布莱克‧马斯特斯(Blake Masters)都是彼得‧蒂尔的投资界门生,彼得‧蒂尔给他们各投了1000万美元。

到了2022年夏天,万斯和马斯特斯的选情都岌岌可危,参议院的共和党领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)多次打电话给彼得‧蒂尔,请求他出山救助,但是一直遭到拒绝。这让麦康奈尔十分困惑,他不理解为什么他在初选阶段为两人砸下约2000万美元,却在最终选举时抛弃自己的投资。

然而,在最后时刻,彼得‧蒂尔带万斯找到了川普,得到了川普背书,随后又投资150万美元,帮万斯赢下了参议员。再然后,我们都知道了,万斯成为2024年川普的竞选搭档,以及川普政治上的门徒、MAGA继承人。

在2024年大选中,彼得‧蒂尔的身影,也若隐若现。如果说马斯克购买后的推特,让右派包括川普本人都获得了自由发言的平台,那么,彼得‧蒂尔投资的政治博弈平台Polymarket,则成为真实民意的宣示者,影响力碾压了各类民调。他们都对川普最终获胜起到了很大作用。

在加密货币圈内,Polymarket被视为行业首个真正意义上的杀手级应用。但在蒂尔眼里,它的价值逻辑或许与他的情报分析公司Palantir大致相同,通过比民调更准的公众情绪产出更可靠的预测:当把经济利益加入等式时,人们的行为往往变得更加真实。

也就是说,从2016年到2024年,彼得‧蒂尔从一个成功的创业家、投资人,变成了一股新兴政治力量,将影响力从硅谷一路扩张到了华盛顿。

逆势而行:寻求颠覆现状的“破坏者”

在中文圈,由于受中国大陆的极左思想影响,人们很容易把一个企业家贴上“万恶的资本家”之类的标签,企业家从政很容易被变成黑暗的阴谋论。但实际上,这是一种错觉。

在正常社会,很多人从小就生活在民主世界,自由思考、参与社会就跟一个人吃饭、呼吸空气一样自然,是一种习惯,不一定有什么利益诉求。马斯克和彼得‧蒂尔也不例外,更何况近些年,美国极左派推行的觉醒文化、给小孩子变性、对企业严格监管,让越来越多的美国企业家忍无可忍。

不过,和马斯克因为儿子被觉醒病毒“杀死”,冲冠一怒参与政治、有点后知后觉不一样,彼得‧蒂尔在政治上醒悟得更早。在硅谷,他有一个更为知名的别称——逆势者(The Contrarian),几乎总是与所有人的观点相反或者至少不同,然后抓住了回报巨大的机会。在思想领域,他也是如此。

蒂尔出生于西德,在南非和旧金山湾区长大,后来在斯坦福大学读书,获得了法学博士。在斯坦福期间,他就对校园内为追求多样性文化而呈现出的诸多疯狂行为感到愤怒和沮丧,于是他和好友大卫‧O‧萨克斯(David O. Sacks)共同写了一本250页的长篇论著《多样性之谜:斯坦福的多元文化和政治不宽容》(The Diversity Myth:Multiculturalism and the Politics of Intolerance at Stanford)。在书中,他抨击了所谓的多样性文化之虚假,看似很多元,但实际上每个人的思想都是一样的,压制了自由思想,并扼杀了他们的生活。

在他们看来,这也是美国社会产生泡沫的根本原因。因此,当大多数人们毫无保留地相信一件事时,就应该尽快远离它。基于这个理论,他在互联网泡沫破灭前夕卖掉了Paypal,随后成功躲过了2008年次信贷危机。

他还经常发表哲学论文,对政治、科技、基督教和全球化进行思考。

2022年,他在至少六场保守派和自由主义集会上发言,批评中国共产党和大型科技公司,并对气候变化理论提出质疑。他也对建制派的“极端教条主义”提出异议,说这导致了国家倒退。

在当年10月的全国保守主义会议上的演讲中,他表示民族主义是对全球主义“脑死亡的单一世界国家”的“矫正”。他抨击拜登政府,“一个完全精神错乱的政府”创造了“精神错乱的社会”。他说,美国正处于重大调整的边缘。

对于他的所作所为,自2016年就认识他的川普前顾问班农说,“我不认为这只是要推翻参议院”,“我认为彼得想改变国家的方向。”

说到这里,我想观众朋友们可能理解他为什么一度后悔支持川普了,因为他想激进地改变美国,却发现川普第一任期没做到。在他的认知里,搅局者和颠覆者几乎永远是局外人,这也是他看中川普的主要原因。不过,在2017年川普上任不久后,他就察觉到,这届政府并没有他预期中的那么激进。

2023年11月,在接受《大西洋报》(The Atlantic)采访中,他公开表达了自己的“买家悔恨”,告诉记者,他曾幻想川普在当选后会进行“全国清算”,并在重建国家之前削减法规、粉碎官僚化政府,“但是……他们无法让最基本的政府部门发挥作用,这甚至比我的低期望还要糟糕。”

在川普第一次过渡期间,他在川普大厦设有办公室,并向川普提交了一份含50多人的人选名单。他的目的是让这些人“扰乱行政国家”,而名单上的人要么是极端自由主义者,要么是彻底的反对者,但是,对当时的川普政府来说,这份名单显然过于激进了。

那么,2022年,他为什么又投入2000多万美元帮万斯他们竞选呢?他当然想赢,但目标不是多一两个席位,而是寻求颠覆,他希望推动共和党进一步向右转,清除建制主义温和派。要么破产,要么重新定义行业,这是他的投资哲学。

所以,他拒绝了麦康奈尔的求援,却单独找川普帮助万斯,就是希望万斯传递自己的政治理念,而不会变成建制派的一员。

2022年,《华盛顿邮报》在一篇报导中指出,蒂尔和马斯克预示着新一代科技富豪的崛起,他们雄厚的财力和独特的意识形态正在从缔造公司,转向重塑美国新一代右翼政治领袖,并彻底改变共和党和硅谷。两年后,蒂尔对万斯被提名副总统感到“非常高兴”,就像人们称川普彻底改变了共和党一样,他相信自己参与重塑了川普主义。

彼得‧蒂尔从小就阅读了大量科幻和奇幻小说,但唯独《指环王》让他读了不下10遍。他痴迷于托尔金笔下的这个中土大陆,有人认为,你甚至可以说,他就是活在自己的奇幻世界里:无论是他2003年创立的Palantir,还是2020年帮万斯创立的Narya Capital,名称都是源自《指环王》。

许多了解彼得‧蒂尔的人会说,他本人也不知道自己想要什么。抛开他的哲学思想,蒂尔确实是一个超级矛盾体:他是一名同性恋,却在斯坦福期间创办右翼报刊抨击多元文化和女权主义;他在《从0到1》中推崇公司的垄断模式与君主专制,却公开反对大型科技公司的垄断行为;他主张科技自由主义,却认为民主与自由互不兼容。与马斯克对延长寿命不感兴趣不同,彼得‧蒂尔对一些延长寿命的科技公司很是痴迷。

不过,也许就像苹果公司创始人乔布斯说的那样:只有疯狂到认为自己能改变世界的人,才能真正改变世界。从这个意义上,他和乔布斯、马斯克都做到了。而对于生命的真正意义和人类未来的思考,则是一个人需要用一生去解答的问题。

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《秦鹏观察》制作组

(责任编辑:李红)

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