【新唐人北京时间2025年07月09日讯】总部设于纽约、享誉国际的中国古典舞艺术团——神韵艺术团，目前正式要求法院驳回两名前舞蹈演员提起的民事诉讼。神韵的律师批评此案，企图将宗教实践定义为犯罪，这根本不成立。
这起民事诉讼于今年4月由两名前神韵舞蹈演员在纽约南区联邦法院提起，两名原告来自新西兰，声称参与神韵的演出等同于“强迫劳动”，理由是他们相信若离开神韵便会“下地狱”。
《大纪元时报》曾采访数十名神韵现任与前任演员，他们皆明确否认公司文化或信仰中存在上述说法。
神韵艺术团的律师在7月7日提交给法院的文件中表示，诉讼已超过法定追诉期限，且原告并未指控任何违法行为，文件中同时列举了诉讼中的多项其它缺陷。律师指出，若此案胜诉，将形同将受宪法保障的宗教活动视为非法。
来自德州律师事务所Butterfield & Patterson、代表神韵的律师贾斯汀‧巴特菲尔德（Justin Butterfield）表示：“他们试图将日常宗教活动定义为联邦犯罪，这根本不成立。”
神韵于2006年由法轮功修炼者创立，宗旨是复兴传统中华文化并向外界讲述中共对法轮功的非法迫害。多年来，该团体一直遭受中共政权持续的骚扰与破坏。其中包括一桩由FBI阻止的案件，揭露有人企图贿赂美国国税局（IRS）官员以对神韵发起调查的阴谋。
过去一年中，神韵还接获超过100起炸弹与死亡威胁，遭美国媒体刊登至少12篇抹黑报导，并遭大量虚假社交账号攻击，亦卷入数起诉讼。
神韵副团长陈缨表示，该诉讼“意图诋毁对卓越的追求，以及否定我们国家赋予宗教社群依信仰生活的自由”。
她于7月8日发布新闻稿表示：“我相信，全美的宗教学校与菁英训练机构都在密切关注这起案件，因为这关系到构成这些机构基础的核心要素是否会受到应有的保护。”
多位神韵演员曾对《大纪元时报》表示，他们视艺术表演为信仰的延伸，并相信节目能够提升观众的精神层次，传递“真、善、忍”的核心理念。
新唐人电视台综合报导
