两颗卫星地球轨道对撞 历来仅见

【新唐人2009年2月12日讯】(中央社佛罗里达州卡纳维尔角11日美联电)美国国家航空暨太空总署(NASA)今天表示,两颗通讯卫星地球轨道相撞。这是两颗外型完整的太空飞行器首次发生对撞。

NASA发言人韩福瑞斯(Kelly Humphries)表示,这起对撞昨天发生在西伯利亚上空将近850公里处。对撞造成两堆庞大的瓦砾云,分布范围有多大至少需要数周才能厘清。

然而,据信这起爆炸对于事发现场下方环绕轨道运行的国际太空站,威胁性很低。韩福瑞斯表示,这起事件应该也不会影响到将于2月22日以后发射的太空梭,“但是他们持续分析任何可能造成的风险。”

这起对撞的主角是1977年升空的铱(Iridium)商用卫星及1993年升空的俄罗斯卫星,后者据信已经失去功能。每颗卫星重量都超过455公斤。

NASA表示,过去曾四度发生太空物体在地球轨道上意外对撞,但都属于小型事件,且对撞的是失效火箭的零件或小型卫星。

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