【新唐人2011年7月21日讯】（中央社华盛顿20日法新电）美国国家航空暨太空总署（NASA）今天指出，天文学家使用NASA的哈伯望远镜（Hubble Space Telescope）发现了冰矮星冥王星周围的第4颗小卫星，是目前侦测到冥王星周围最小的卫星。
在更好的名字出现之前，这颗小卫星暂时被命名为P4。P4直径大约只有13-24公里。
加州山景市（Mountain View）SETI研究机构的主要观察员修瓦特（Mark Showalter）说：“哈伯望远镜的镜头让我们能够从超过50亿公里之外的距离，把这么小的目标看得这么清楚，真的很惊人。”
NASA指出，冥王星最大的卫星是卡伦（Charon），直径1043公里。另外2颗卫星尼克斯（Nix）和海卓拉（Hydra）直径介于32-113公里之间。
哈伯望远镜2005年发现了尼克斯和海卓拉。美国海军天文台（US Naval Observatory）1978年瞥见了卡伦。
P4的第1张照片是6月28日用哈伯望远镜的广角照相机3号拍摄而成，7月3日、7月18日又出现2张哈伯望远镜拍摄的快照，证实P4存在。
NASA表示：“之前用哈伯拍的照片没办法看到P4，因为曝光时间比较短。在2006年的照片中，P4可能曾经出现过，但是因为图像实在太过模糊，就被忽略了。”（译者：中央社乐羽嘉）
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