美国最长寿的人莱斯·布朗（Lessie Brown）近日过世，享年114岁。她的家人表示，布朗之所以如此长寿，原因之一就是她经常吃地瓜。在111岁之前，她几乎每天都会吃一颗地瓜。
地瓜又名甘薯、红薯，自古以来被认为是长寿食物。明代医家李时珍在《本草纲目》中记述：“海中之人多夀，亦由不食五谷，而食甘薯故也。”他描述道，甘薯（地瓜）皮紫，肉白如脂，南方人把它作为主食来吃，或蒸或烤，都很美味。
中医认为，地瓜性味甘平，归经脾、肾，功效是补中和血、益气生津、宽肠胃、通便秘。对于身体虚乏的人，食地瓜有补益作用。
《解密蓝色宝地》（The Blue Zones Solution）一书的作者布特纳（Dan Buettner）曾专门深入探访世界上的长寿者居住地，探询他们的生活方式。他表示，地瓜是一些地区长寿者餐桌上不可或缺的健康食物。
美国农业部（USDA）的数据显示，一颗中等大小的地瓜（114克）大约含103卡路里热量、0克脂肪、2克蛋白质、4克纤维、7克糖分以及24克的碳水化合物。
地瓜所含的碳水化合物主要是复合式的碳水化合物，进入人体后消化速度慢，可以延长饱足感时间，也能使血糖保持在比较稳定的状态。
在地瓜纤维中，非水溶性纤维占了七成以上，非水溶性纤维能促进肠道蠕动、预防血糖飙高，可降低糖尿病的风险。因此，美国糖尿病协会（Amercian Diabetes Association）把地瓜作为糖尿病饮食的推荐食物之一。因其富含纤维、不含脂肪，吃地瓜也不容易让人变胖。
地瓜的维生素A含量尤为突出。一颗中等地瓜含维生素A高达22,000 IU，食用有助于维护视力健康、骨骼发育并提升免疫功能。
此外，地瓜还含22毫克的维生素C、43毫克的钙、62毫克的磷、31毫克的镁和542毫克的钾。钾能维持神经与肌肉正常运作，有扩张血管、降低血压的作用，还可协助排除体内多余的盐分。
地瓜早上吃、带皮吃最好
林贵中医师表示，食用地瓜的最佳时间是早上7点至9点之间，因为该时段是肠胃吸收营养的黄金时期，过了中午十二时人体的新陈代谢就会降低，地瓜的糖容易囤积体内。
地瓜连皮一起吃，更能吸收到完整营养。地瓜皮富含黏液蛋白等多糖类物质，能降低血液中的胆固醇水平、保持血管弹性，预防血管硬化及高血压等心血管疾病。可以购买品质较好的地瓜，把皮洗净之后，再蒸煮、炙烤食用。
不过，胃酸多者不宜多食地瓜。地瓜也不宜和柿子、香蕉或是茄子同食，否则易导致胃部不适。
（转自大纪元/责任编辑：张信燕）
