大脚印?高速公路? NASA木卫二新照片引猜测

【新唐人北京时间2022年10月08日讯】上周,美国国家航空航天局(NASA)环绕木星的太空探测器朱诺号(Juno)拍摄到了冰雪覆盖的木卫二的最新图像,照片显示其表面覆盖着似高速公路的东西,引发网友的好奇并展开想像。

木卫二(Europa),又被称为欧罗巴,是木星的天然卫星之一,于1610年被著名意大利天文学家伽利略首先发现。

9月29日,朱诺号欧罗巴进行了首次飞越任务,该飞船在距离欧罗巴只有352公里的高度上呼啸而过,这也是历史上第三次近距离探索欧罗巴。

新的高分辨率照片显示,欧罗巴表面覆盖着类似于高速公路而不是陨石坑的东西,而且它们延续了数英里。科学家也承认照片拥有“严重断裂的冰壳”令人费解。

2022年9月29日,NASA朱诺号(Juno)航天器拍摄的木卫二的表面照片。(NASA/JPL-Caltech/SwRI)

NASA说:“这张照片覆盖了欧罗巴表面约93英里(150公里)乘125英里(200公里)的区域,显示了一个纵横交错的细槽和双脊网络(一对长的平行线表示冰中的隆起特征)。”

“在图像的右上方附近,以及在中心的右侧和下方,有一些暗斑,可能与下面的东西喷发到表面有关。”NASA补充说。

社交媒体上网友纷纷发表评论,一些人称这些线条是高速公路的路线图,另一些人则认为它们是在冰上滑动的东西留下的痕迹,还有一些人指出他们在照片上看到了五角星。至于NASA提到的“暗斑”,一些人指出,那个斑点看起来更像是一个“巨大的脚印”。

NASA的科学家也有自己的观点,他们怀疑那些线条是欧罗巴表面的斑点“被拉开”,“来自地表下”的深色东西填补了裂缝。

朱诺任务的首席调查员博尔顿(Scott Bolton)说:“许多人认为,冰壳上的裂缝和山脊标志着卫星冰壳内的薄弱线路。”

“由于木星的引力导致的潮汐膨胀和收缩,这些裂缝被强调和加深了。”博尔顿说。

朱诺号恒星参考单元的首席联合调查员贝克尔(Heidi Becker)表示,这幅图像正在解开一个令人难以置信的细节,该区域从没有在这样的分辨率和照明条件下被拍摄成像。

“这些特征是如此引人入胜。了解它们是如何形成的,以及它们如何与木卫二的历史相联系,可以使我们了解塑造冰壳的内部和外部过程。”贝克尔说。

木卫二被认为是地球之外最有可能发现生命的地方,但它可能是水生的,而不是陆生的。

木卫二是太阳系中第五大卫星,其大小约为我们月球的90%,据信在其冰冷的外表下隐藏着一个巨大的咸水海洋,其水量可能是地球海洋总量的两倍。

NASA表示,计划于2024年10月发射欧罗巴快船(Europa Clipper),调查关于欧罗巴可居住性的问题,来自朱诺号的最新数据为该即将揭示的内容提供了一个预览。

最新的照片是朱诺号上的一个公共推广相机JunoCam拍摄的,与其它通常由专业科学家和天文学家使用和控制的天基仪器不同,JunoCam允许公众对照片进行查看、分析和处理。

(记者李昭希综合报导/责任编辑:林清)

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