与SpaceX竞争 亚马逊计划发射数千颗卫星

【新唐人北京时间2023年07月24日讯】亚马逊公司(Amazon)21日宣布了一项雄心勃勃的计划,准备在佛罗里达州的“太空海岸”上,打造一个新的卫星处理设施,并在未来数年内发射数千颗人造卫星,与SpaceX的“星链”(Starlink)竞争。

亚马逊表示,将投资1.2亿美元在NASA肯尼迪航天中心里,建造一个全新的卫星处理设施。这座占地10万平方英尺的设施,原先是NASA的航天飞机着陆场(Shuttle Landing Facility)。

亚马逊表示,该设施不会用来制造卫星,但未来将是亚马逊的宽带卫星网络计划“柯伊伯项目”(Project Kuiper)的卫星送上太空前的最后一站。卫星将在这里被安装到火箭的有效载荷外壳中。

亚马逊承诺在“柯伊伯项目”投资约100亿美元,在5年内进行约90次发射,将3,236颗低地轨道卫星送上太空,借此向全球提供宽带互联网服务。“柯伊伯项目”不仅能让亚马逊跨足卫星网络服务,也将与马斯克(Elon Musk)旗下SpaceX的星链(Starlink)竞争。

柯伊伯项目生产运营部副总裁史蒂夫·梅泰尔(Steve Metayer)在一份声明(链接)中说:“我们有雄心勃勃的计划,明年柯伊伯项目将全面开始生产,并与早期客户试运行。这个新设施将发挥关键作用,帮助我们按时完成任务。”

梅泰尔表示,亚马逊将于明年1月开始建设该基地,并计划于2024年底完工,目标是在2025年上半年,将卫星运到该设施进行加工。

柯伊伯项目预计于今年年底,在华盛顿州柯克兰(Kirkland)一家先进工厂开始量产卫星。

新设施收到这些卫星后,将进行最后测试,把卫星连接到“超越重力”(Beyond Gravity)公司的定制分配器(dispenser),并在一个高达100英尺的洁净室(clean room)里,将卫星安装到火箭的有效荷载外壳中。

按照美国监管机构的要求,亚马逊必须在2026年底之前,将一半的卫星网络部署到轨道上。该设施的运行是达成目标的关键之一。

公司已敲定77个重型火箭发射合同,其中大部分是由联合发射联盟(ULA)和贝索斯(Jeff Bezos)的太空公司蓝色起源(Blue Origin)来完成,多数的发射计划在佛罗里达进行。

亚马逊还计划,在今年年底前向太空发射首批原型卫星,然后在2024年初发射首批量产卫星。

该公司表示,预计2024年开始,可向企业和政府客户测试这项服务。

佛罗里达太空公司(Space Florida)是佛州政府资助的一个吸引太空企业的实体,该公司发言人安娜·法拉(Anna Farrar)表示,亚马逊有资格获得州政府对交通相关项目的拨款,但“迄今为止尚未获得任何资金”。

佛罗里达太空公司董事会主席、副州长珍妮特·努涅斯(Jeanette Nuñez)说:“这一合作不仅提升了佛罗里达州作为太空门户的声誉,还加速了佛罗里达太空公司将发射着陆设施,改造成航太创新首选地点的使命。”

(转自大纪元/责任编辑:叶萍)

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