美国火星探测船传回第一批图象

【新唐人】美国航空总署发射的火星探测船MRO配备的超高解析度照相机，传回第一批火星的图象，图象上呈现火星地面上有相当深度的沟槽和地表沉积，透露它可能是水所留下的痕迹。

这批图象是美国MRO火星探测船从距离火星地表大约两千五百里的高空拍摄，MRO是两个星期前进入火星轨道，美国太空总署要利用它两年任务期传回的图象，绘制火星地表大约百分之一面积的地图，替未来登陆火星的计划，寻找适合的着陆点。

此次的图象总共有三张，都是黑白照，是太空船上的三具摄影机从不同角度拍摄，它们只是试传，主要是检查太空船在历经七个月航行之后，摄影装置是否完好。未来七个月，火星探测船要一步步降低高度，进入火星的大气层，把椭圆轨道最接近火星地表的距离，调整到三百公里左右，透过这样的距离拍摄到的影像，小到一公尺宽的目标，都已经可以分辨。

MRO上配备有可以标示火星地表下矿物成分、观测火星大气层以及寻觅地层下冰或是水的仪器。美国科学家依据过去历次任务的探测所得，研判火星上存在大量的固态水。

不过MRO的首要任务不是找水，而是替预定在后年五月底达的凤凰号火星登陆船，以及2009年底达的火星科学实验船，寻觅适合的降落地点。