免美签 航空业估台客增5成

【新唐人2011年12月23日讯】（中央社记者江今叶纽约22日专电）美国宣布将台湾列入免签证计划候选国，经营北美航线的各家台湾航空公司都相当期待，认为到美国的旅客将大幅成长至少5成，也让航空公司对明年下半年后增班信心十足。

经台湾多年争取，美国在台协会宣布，台湾将纳入美国免签证计划候选国。外交部也看好明年下半年可望达成目标。

对此，经营北美航线的各家台湾航空公司都相当期待。

中华航空公司纽约分公司总经理张志洁表示，这是航空业者非常期待的宣示，也可以预期未来会有更多台湾旅客到美国观光探亲。

张志洁评估，过去欧洲宣布给予台湾观光客免签证政策及英国政府宣布台湾旅客免签证后，搭机旅客都大幅成长。美国开放台湾旅客免签证，相信赴美旅客人数将增加至少5成。

张志洁指出，台美关系一向相当密切，许多台湾人都有亲友散居全美各地，加上过去因为美国签证必须亲办，拒绝率又高，许多人视签美签为畏途，一旦不再需要签证，相信有意愿赴美国旅游的台湾旅客人数一定会大幅增加。

长荣航空纽约分公司总主任陈盛继也认为，随着赴美免签证，到美国旅游、探亲变得更加便利情况下，台湾旅客人数必然大幅成长。

他透露，长荣内部正在评估，一旦赴美免签，随着旅客增加，市场需求增加，是否需要增加美国航线或航点，提供旅客更多便利。