【新唐人2012年7月17日讯】（中央社记者徐梅玉约翰尼斯堡特稿）南非前总统曼德拉18日将欢度94岁生日，他期待社会大众都以行善方式来庆祝生日。
2009年11月，联合国正式宣布7月18日曼德拉生日这天为“曼德拉日”（Mandela Day），表彰他努力追求人类的公平与正义。
由于曼德拉为公义奋斗了67年，因此联合国“曼德拉日”所传达的讯息是，希望地球村每个村民都愿意在这一天以67种方式，奉献67分钟来行善。
从2010年起，曼德拉便期待众人以行善方式为他祝寿，进而希望人人把每一天都当做“曼德拉日”，而67分钟只是行善的开始，以后天天延长行善时间。
曼德拉生于1918年7月18日，因为领导反种族隔离运动，而在南非罗宾岛（Robben Island）服刑27年。
1990年2月11日释放后的曼德拉，不但放下个人恩怨，进而积极推动南非族群和解以及和平协商，与当时的南非白人总统戴克拉克（Frederik de Klerk）同获1993年诺贝尔和平奖，更在1994年以76岁高龄，成为南非第一位黑人总统。
1999年总统任期届满后，曼德拉毅然决然不再续任，转而积极投入社会公益，关怀国际事务。
相对于接任总统姆贝基（Thabo Mvuyelwa Mbeki）连任2次，现任总统朱玛也已表明将竞选连任，德高望重的曼德拉当年愿意急流勇退，毫不栈恋国家最高权位，更让社会大众感念。
2001年，这位人权斗士被诊断出前列腺癌，在众人深感惊讶时，他以一贯的开放胸襟面对病情。
2004年，年事渐高、健康状况渐差的他开始淡出，尽量避免在公开场合出现。当时最经典的一句话是：“请勿找我，有事，我会找你。”（Don’t call me，I will call you.）
2005年，曼德拉的次子，以54岁之年因感染爱滋病身亡，白发人送黑发人，曼德拉深受打击。
2007年，在众多国际老友鼓励下，曼德拉收拾悲伤心情，与第3任妻子葛拉瑟．马契尔（Graca Machel）、屠图大主教以及国际间9位德高望重人士，包括缅甸人权斗士翁山苏姬等好友共12人，组成“耆老会”（The Elders），期待透过他们的领导经验与智慧，协助解决世界上棘手问题。
耆老会的宗旨是“携手并进，为有恐惧的地方提供勇气，为有冲突的地方酝酿共识，为绝望的地方激发希望”。
2010年，南非举办世界杯足球赛，社会大众期待曼德拉可以参加开幕式，无奈当时南非严冬，在医生建议下，老人家没有出现，为免众人失望，曼德拉还是在闭幕时稍稍露脸，受到广大群众热烈欢迎。
秉持慈悲为怀的一贯信念，以曼德拉为名义的基金会、儿童基金会，近年来运作得宜，包括建构学校、盖儿童医院、关怀弱势团体、教富济贫等。
曼德拉近年的健康状况，一直受到各界与国际间的重视，今年两度住院后，曼德拉更少露面，社会各界衷心祝福他能战胜病魔。
曼德拉晚年生活，第3任妻子葛拉瑟一直陪伴在侧。
现年67岁的葛拉瑟是莫三比克故总统马契尔（Samora Machel）的遗孀。1986年马契尔在空难中过世，12年后，葛拉瑟与曼德拉结婚，当时曼德拉任南非总统。
葛拉瑟饱读诗书，进退得宜，精通6国语言，一生为妇女与儿童谋福利。她是目前世界上唯一在两个不同国家担任过第一夫人的女士。
诚如南非大主教屠图16日公开谈话表示，众人应在18日沉思片刻，细细回味曼德拉赠送给南非的礼物。而大家送给曼德拉最珍贵的生日礼物就是“仿效他的雍容大度，执行他所教导的彼此相爱，进而爱国家。他已经铺好桌子，邀请众人共享爱的盛宴”。
