【新唐人2013年03月05日讯】（中央社华盛顿4日路透电）今天出炉的报告显示，到了2050年，从亚洲运送货物到美国东岸最快捷的海运路线，可能是直接穿越北极，因为地球暖化预料会在目前坚硬的北极冰层开出1条新航道。
目前两地间的海运都经由苏伊士运河（Suez）或巴拿马运河（Panama canals），即使北极海冰融化使北端通行更加容易，这两条航道仍可能继续存在。
地球日益暖化，可能使加拿大北部的“西北航道”，成为具有经济效益的运输孔道。目前这条航道仅在夏季可以通行。根据刊于“美国国家科学院学报”（PNAS）的研究，本世纪中期将可开辟出1条直接穿越北极的航道。
根据加州大学洛杉矶分校地理学教授史密斯（Laurence Smith）的研究，目前北极主要运输路线“北海航道”，仍将继续保持畅通。但穿越北极的航道仍具高度季节性，仅限于9月份海冰缩减且最薄时，才有可能通航。
美国国家冰雪资料中心（NSIDC）通报指出，去年9月海冰融化到史上最低水平。
史密斯表示，全球气候暖化，加上北极冰层流失，到了2050年，西北航道将足以让船只从北美东岸航行到白令海峡，只需花费15天，相较于北海航道的23天，可节省大约3成的时间。（译者：中央社陈蓉）
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