【新唐人2013年11月8日讯】云南楚雄州是多民族居住的地区。在该地区的火把节因其隆重而闻名中外。火把节是彝族、白族、傈僳族、纳西族、哈尼族、拉祜族的传统节日。火把节因民族和地区稍有差异，在节日期间，家家宰鸡杀牲吃“坨坨肉”，还有名目繁多的活动。节日期间，入夜后男女老幼各持火把，场景宛如“万朵莲花开海市，一天星斗下人间。”
火把节多数在夏历六月二十四日起举行，节期至少三天。从火把节的前一个月开始，人们开始准备工作。
人们要从山上砍来干竹子或割回干禾草，捆扎成火把，按家人耍火把的人数，每人以三把计算。要准备猪、牛、羊，家境不富裕的也要备鸡，要找荞面，并加当年播下的新荞做成三根条型的荞粑，以示五谷丰登。
每年到火把节的前一个月即农历五月，各地彝族放牧娃们就带领其他伙伴，拿起绳子，唱起山歌，漫山遍野地去取又长又直的干蒿枝做火把。凉山地区的火把一般都用干蒿枝作，而不用竹子或松枝。其原因一是苦蒿有祛污避邪的功效，彝人埠嘴祛污时，先在瓢内的水中，放几根蒿叶，然后把烧红的石头放进去祛污；二是苦蒿为救命草，遇到灾年，嫩蒿尖和叶，捶绒洗净后可以和面食用。一把把蒿枝火把做好后，太阳大时拿出来爆晒数日，待十分干后，放在柴堆或楼上精心保管，以免受潮。火把当然做的越长越多越好。
大人们还要准备两件事：一是准备火把节的祭牲品。祭牲品一般都是以前习惯用什么就准备什么，如以前习惯打牛的就准备牛，宰羊的就准备羊，杀猪的就准备猪，杀鸡的就准备鸡，以图吉利。二是准备家人的过节服装。衣服、裤子、头帕、鞋袜，需要做的做，需要买的买，需要洗的洗。“过节穿破烂，不穷胜过穷”，过节穿破烂衣服，不仅本人丢面子，而且会影响家庭和家族的名声，所以人人尽量穿好。
彝家姑娘们要准备头帕、彩衣及彩裙、彩苇等，有的姑娘还为自己的情人赶制衣裤、腰带及花包；小伙子们也为自己的情人购置银领扣、耳环或耳坠，甚至有的还专为情人擀制蓝色披毡，买黄布雨伞等。因此，有的艺术家称彝族火把节为充满情恋的情歌会；称彝族是一个火的民族；称彝族地区是一块被火把烧红的土地；称彝区是一方美丽富饶而神奇的山水；称火把节时的彝山，是一幅重彩涂抹的油画，一支清音繁复的歌，一点都不虚夸。
婆家接儿媳，凡是在当年或头几年已为儿子娶了媳妇但还没正式来安家者，每年要在火把节时将儿媳接回来过节，并为儿媳备点返娘家的礼物，或羊腿或牛肉、猪肉，等儿媳过完节返家时带走。有的是儿子和儿媳一起背上礼品专程去见岳父和岳母，儿媳娘家也就为此赠给女儿一些衣物或其它东西，也给女婿特制一套新衣裤，有的富有者还给女儿家放发银子和其它钱物，有的是给女儿女婿牵牛牵羊、送猪送鸡等，叫其女儿家发家致富。有的人家还要举行迎接外孙仪式。
除了各户自己准备各种过火把节的食物以外，每年全村还要集资买一头或数头牛来宰杀，以示众人一心敬火神祛灾。村里指派一、二人到外地去选购又大又肥的黄牛或水牛。各家各户都派专人到汉区街上采购酒、糖、面条、水果之类的节日食品。有的是自己节日期间吃，有的是专门为了送人。
到了节日的当天，入夜时，各家各户燃起预先扎好的松明火把，留一支插在门楼上，然后男女老幼各持火把，奔赴山岗田间，以火照田，舞火为嬉。顷刻间，蜿蜒的山岗上条条“火龙”上下腾跃，星花飞溅，元代诗人文璋甫曾赋一绝写照此景：“云披红日恰含山，烈炬参差竞征还。万朵莲花开海市，一天星斗下人间。”足见气势之壮观。
嬉火时最有情趣的活动是“泼火”：人们用左手执著一束燃烧的火把，右手从挎包里抓出一把把掺着松香的“香松面”，相互朝对方的火把上泼撒，只听到“嘭”地一声，一团金星耀眼的火焰腾起，煞是好看，其义类同傣族的“泼水”祝福。然后，众人再聚集到村寨的宽阔地带，围着熊熊燃烧的篝火，踏歌起舞，通宵达旦……
火把节的传说
云南彝族传说，从前彝族有个叫阿提拉八的大力士，有拔山之力。因在比武中摔死了天上的大力士斯热阿比，惹怒了天菩萨。为了惩罚他，天菩萨派出大批蝗虫、螟蛾来吃地上的庄稼。阿提拉八于是在六月二十四日那一晚砍来许多松树，率众点火烧虫。从此人们定这天为火把节。
云南白族传说，唐时，南诏王皮逻阁欲吞并其他五诏，命人建造一座易燃的松明楼，然后邀请其他五位诏主到此聚会。邓赕诏主行前，其妻慈善夫人劝阻无效，便把一只铁镯戴在他的手腕上。五位赴会的诏主果然遭到毒手，待慈善夫人赶到时，松明楼只剩一堆废墟。民众从四方赶来，点燃火把，帮慈善夫人在黑夜中寻找丈夫，终于发现一具套有铁手镯的焦骨。慈善夫人悲愤万分，抱着丈夫的尸骨纵身跳人洱海。这天正是六月二十五日，此后人们每逢是日燃起火把，表示对慈善夫人的敬仰与怀念。
云南拉祜族传说，从前有个恶人，专吃人的眼睛。一位善人知道后，每天找田螺给他吃，使他不再吃人的眼睛。六月二十四日这一天，善人没找到田螺，便买了一只羊，给它安上一对蜂蜡做的角，点燃以后，让它去山上喂恶人。羊在山上跑，两只蜡角把山上照得亮堂堂的，恶人以为到处是火，忙躲进一个岩洞，并用一块石板把洞口堵好。日子一久，恶人无力搬掉石板，最后被岩洞里冒出的水淹死。从此每年的六月二十四日，人们高举火把，以示庆贺。
明清时期的云南史籍和志书上，亦有关于火把节来历的种种记载。《记古滇说》、《滇史略》等对白族火把节的说法，多称起源于唐开元十八年(730)皮逻阁陷害五诏诏主故事，与前述民间传说基本一致。《万历云南通记》则称：西汉元封(前110-前105)年间，汉将郭世忠为达到霸占大理酋长曼阿奴之妻阿曼的目的，害死了曼阿奴。阿曼假意答应于郭世忠，要求郭世忠允许她祭奠亡夫，焚毁原夫给她的衣服，再换上郭世忠所给的衣服。在郭答应的第二天，阿曼引刀自刎，身扑火中。那天正是六月二十五日。大理人哀之，每岁日燃炬聚会，凭吊阿曼。《滇系·杂载》则说：“火把节即星回节，六月廿五日，农民持炬照耀田间以祈年”，并谓节日的来历与诸葛亮南征有关，“武侯征南，于是日擒孟获，侵夜入城，城中父老设庭燎以迎之”云云。
