【新唐人2014年05月02日讯】在很多发达国家，死刑已逐渐被废除，不过在美国死刑依然是一个极具争议的话题。本周，美国发生了一起执行死刑时出错的事件，将这个争议再次推向焦点。来看本期“华府观察”记者雪莉的分析报导。
在俄克拉荷马州，有两名谋杀和强奸犯，他们的罪恶昭彰、罪证确凿，理应受到最严厉的惩罚，这就意味着死刑。但唯一问题是，俄州执行的是注射死刑，而致死所需的药剂在美国已经停止生产，所以州政府通常需要从欧洲购买。
近年来，为了倡导废除死刑，欧盟国家又颁布了禁止向美国出售死刑药剂的禁令，这就促使某些州政府通过灰色渠道获得这些药剂。这一做法引起了强烈的宪法争议，俄州两名死刑犯的律师就提出，药剂来路不明，有可能违反宪法第八修正案保护、对罪犯造成额外痛苦，因此死刑应该延缓执行。
在仔细的庭审后，俄州最高法院接受了这个请求，判决两件死刑无限期延缓。但州长法林并没有听从，她直接忽略高院的判决，命令死刑立即执行。
不过，在14家媒体记者现场见证之下，死刑执行过程出现了大错。第一个犯人被注射第一剂药后就出现巨大反应，不能够进入失去知觉的状态。这时医生不得不宣布停止行刑，但犯人还是因大面积心力衰竭而死。
有媒体报导称，俄州使用的药剂从来没有经过试验，其中镇静剂的剂量低于常规数倍，这使犯人一直不能失去意识。而在重重压力之下，州长法林也决定第二件死刑延缓14天，并成立独立委员会彻查此事。
在另一方面，这起事件也重新燃起了人们对是否应该执行死刑、或是如何执行死刑的激烈争论。由于宪法第八修正案保护罪犯不受额外刑罚的条文比较含糊，联邦最高法院一般理解为只在闻讯时适用，并不用于死刑，所以高院多年来承认了绞刑、电椅、枪决等多种行刑方式，其中注射最为普遍，但近年来也出现过许多问题。而至于俄州的死刑为何出错，还需要等待调查，我们也会持续关注。
