【新唐人2014年5月10日讯】（新唐人记者天一在线报导）提起美国医保，许多人都会首先想到奥巴马医改（ObamaCare）。这是一个备受争议和关注的话题，我们也进行过多次报导。但鲜为人知的是，退伍军人事务（Veteran Affairs）才是美国最大的医疗服务部门，它拥有1700座医院和诊所，为将近九百万名退伍军人提供医疗福利。而正是由于它的庞大，退伍军人事务系统也极为臃肿，军人们若想获得医疗服务或领取伤残赔偿金（Disability Benefits），通常需要经过非常漫长的等待，才能通过繁杂的申请程序。
在美国，这似乎是一个不该发生的问题。
上周，亚利桑那州凤凰城（Phoenix）分部人员告发，有超过40名退伍军人在等待入院时死亡，该分部内甚至还有一份没有公开的等候名单。此事立即引起轩然大波，凤凰城分部部长被无限期停职，而退伍军人事务部总部部长艾力·新关（Eric Shinseki）也被喊下台。
现年71岁的新关是一名第三代日裔美国人，他毕业于西点军校，曾参加越南和波斯尼亚战争，战功卓著，成为美国首位亚裔四星上将。退伍后，新关被奥巴马总统任命为退伍军人事务部部长，使他成为继诺曼·峰田（Norman Mineta），赵小兰（Elaine Chao）和朱棣文（Steven Chu）后第四位进入总统内阁的亚裔人士。
尽管新关对退伍军人事务非常尽力，但该部门仍然存在许多系统问题难以解决。首先，退伍军人事务部的文档系统非常陈旧，97%还是书面形式，而它的电子系统与五角大楼也互不兼容，因此处理申请需要很多步骤和很长时间。目前，有将近一百万退伍军人正在等待领取伤残赔偿金，他们平均需要等待273天，有25万人已等待超过一年以上。
除此之外，退伍军人事务部官僚系统庞大，上下左右不通，难以进行监管和改革。在这种情况下，新关衹能先撤除分部部长，然后承诺退伍军人事务部会当面接待每一位申请者（”face-to-face audit”）。
新关本人则被众议院传讯，并将出席5月15日参议院退伍军人委员会（Veterans Affairs Committee）的听证会。他现在面临着巨大的共和党压力，但他表示自己不会辞职，将永远听从总统的派遣。
“我的工作听命于总统，”新关对《华尔街日报》说，“我加入内阁是为了带来一些改变，我还有很多工作要做。”
至少在现在，新关还有奥巴马总统的支持。而参议院退伍军人事务委员会主席、佛蒙特州无党派参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）也表示，如今退伍军人事务部的问题尾大不掉，即使撤掉新关也难以改观。
“新关辞职也不会解决任何问题，”桑德斯说。
美国士兵是勇敢和自由的象征， 我们希望这些问题能够尽快解决，使他们从战场退下后能够得到最好的待遇，作为保护美国的补偿。但退伍军人事务部改革显然还需时日，新关的对策是否能够取得成效，他又是否能够全身而退，我们还将持续观察。
